1869

《伦敦新闻画报》第54卷，第1528号，
1869年3月6日，第233页

被比利时国王买走的一件中国景泰蓝工艺品(www.daowen.com)

上面这幅版画所表现的中国景泰蓝工艺品是由英国驻清廷公使阿礼国爵士（Sir Rutherford Alcock）的夫人从北京带回伦敦的三件景泰蓝工艺品之一。它们曾被委托给新邦德街亨利与罗斯克尔古董店代理出售。但它们现在已经成了比利时国王的财产。从图中可以清楚地看到这个工艺品造型独特，设计优美。它采用被法国人称为“cloisonn é”的景泰蓝工艺，其做工非常精细和费时。极细小的金属片在拼出设计图案之后，要焊接到被修饰的物体上，然后这些金属片之间的空隙要用粉末或糊状物加以填充，它们即构成了珐琅。接着，这个经过焊接和填充的物体被送到火炉中去烘烤，直到填充物熔化成透明的珐琅质。在逐渐冷却之后，再通过研磨和抛光将其表面弄平滑。这种工艺据说是在约10世纪或11世纪中传入欧洲的，当时的景泰蓝工艺品一般都很小，而且是用黄金制作的。这门艺术在中国还没有完全消失，但现代的景泰蓝工艺品与古代工艺品相比，质量要低劣许多。从明朝的鼎盛时期到清朝的康熙、乾隆年间是中国青铜、景泰蓝和陶瓷等工艺品的黄金时代。这样的工艺品如今只有从王府和高官的家中才能买得到，假如他们的后代缺钱用或对艺术漠不关心的话。上述这三件景泰蓝制品显然是属于这个黄金时代的工艺品，它们无疑也是被带到欧洲的最精美的工艺品。它们的体积也是异乎寻常的，除了底座之外，每一件景泰蓝工艺品都高达三英尺，而且它们的珐琅质颜色非常罕见和美丽。当有人将它们向在北京的英国公使阿礼国夫人展示之后，艺术素养很高的公使夫人对它们的艺术价值十分欣赏，并当即就买了下来。她值得赞赏的一个想法就是想它们作为中国工艺品的标本带到欧洲来。