1858

《伦敦新闻画报》第33卷，第946号，
1858年11月20日，第474页

一位手持经轮和法杖的西藏黄教喇嘛——根据W.卡彭特的速写绘制

按照坎宁安上校的说法，西藏的佛教喇嘛可以按他们身上的衣服颜色而分为两个截然不同的派别：凡是穿红色袈裟的都是属于杜克帕（dukpa）教派的，而身穿黄色袈裟的则是属于黄教（格鲁派）的。例如插图中的那位黄教喇嘛，身上穿的就是织锦缎的黄色袈裟，还戴一种特殊的有长垂饰的锥形帽子。这一人物右手拿着的经轮（一种珍贵的宗教圣器）是一种非常独特的法器，反映了西藏人的聪明才智。这一法器的主体是一个金属制的圆柱体，高约三英寸，直径为二至二点五英寸。中轴从圆柱体下端延伸出来，成为经轮的手柄。经轮的圆柱体内装满了经文卷轴和咒文。当法器旋转时，经文和咒文也在旋转。每一位喇嘛都带有一个经轮，他会在用锁链拴住经轮外部的一个小铁块的帮助之下，不停地轻轻用手转动经轮。由于每转一圈就相当于背诵一遍经文，所以说经轮是一件设计得非常聪明的法器，既可以使信徒积累对于信仰的虔诚，又不至于显得过分吃力。(www.daowen.com)

经轮这种法器有不同的大小，而且在不同地位的喇嘛中都在使用。大约一英尺高的经轮被一排排地放置在寺院的周围，信徒们在进入寺院之前就先转动经轮。更大的经轮可见于村庄附近，是靠水力来驱动的，因而可以日夜不停地转动。

赴西天取经的法显于公元400年在拉达克见过经轮，所以他是最早提及经轮的中国人。经纶当时也在印度的西北部被广泛使用，是锡尼厄王子们在公元一世纪时将它首先引入印度的。