在很长一段时间里,《刀塔传奇》及其研发团队莉莉丝,在行业内是作为榜样的一种存在。
小团队拒绝抄袭模仿,靠创新与产品一举成功逆袭,并且影响了整个行业。对所有手游创业者来说,是最理想的成功模板。在《刀塔传奇》成功后,模仿者和微创新者层出不穷,在很长一段时间,《刀塔传奇》几乎将自己的烙印刻在了国产卡牌手游的脉络中,你可以在绝大多数国产卡牌手游中看到来自《刀塔传奇》设计的影响。
但这个神话并非完美,《刀塔传奇》也始终有着抹不去的污点,那就是IP的侵权问题。
在手游行业初期,由于行业监管混乱、知识产权意识淡薄,“蹭IP”乃至直接侵权IP现象随处可见。在当时,许多手机游戏都会“打擦边球”借用一些知名IP,例如使用令人产生联想的外号、形象近似的英雄设定等等,《刀塔传奇》未能免俗。
不可否认的是,许多人确实因为游戏中对于知名MOBA游戏DotA中的英雄和技能还原而被吸引而来,而对DotA英雄的还原,也一定程度上降低了游戏的学习上手门槛。因此,尽管游戏创新的部分为人所称道,但IP侵权问题为游戏的成功添加了一抹灰色,也埋下了隐患。
这个隐患在游戏上线一年后被正式摆上台面。
2015年5月14日,美国威尔乌公司(Valve)在北京海淀区人民法院对《刀塔传奇》的开发运营商中清龙图和莉莉丝公司发起诉讼,诉其商标和版权侵权以及不正当竞争,索赔3 100万并要求停止侵权。4日后,美国暴雪公司紧随其后发布官方新闻稿,宣布正在加入Valve对莉莉丝游戏和龙图游戏的诉讼当中。暴雪表示,此次诉讼针对手机游戏《刀塔传奇》以及围绕此游戏所推出的周边产品和运营活动。(www.daowen.com)
Valve与暴雪于2015年3月24日向台北地方法院检察署提起刑事控告,于5月18日、9月8日向北京、美国北加州的当地法院发起诉讼。这场长达一年的纷争最终以和解告终。2016年5月13日,莉莉丝正式发布公告,表示已与暴雪和威尔乌达成了和解方案(见图7-3),除支付一笔赔偿费用外,《刀塔传奇》将进行全平台更名,并对部分角色形象进行修改,新的名称是《小冰冰传奇》(以下将统一使用《小冰冰传奇》)。
对于莉莉丝而言,庭外和解从利益的角度上来说并非最优解。因为在整个世界的范围内,版权侵权的认定非常复杂,需要非常充分的举证,《刀塔传奇》中的游戏内容大多都经过了二次创作与演绎,并非素材照搬。据媒体报道,美国北加州法院第一次庭审中驳回了暴雪和 Valve 起诉,但准许他们继续补充证据,以证明版权所属和版权的原创性。
图7-3 2016年,莉莉丝和龙图在美国与暴雪、威尔乌达成和解
面对这种情况,莉莉丝原本可以坐等漫长的司法流程,即便最终败诉,赔偿的额度也非常有限。律师告诉王信文,绝对不可以公开承认侵权,否则会对官司造成极大的不利。但王信文认为,“承认侵权,就会面临巨额和解费,同时有点丢脸。如果不承认,可以少赔很多钱,但却是极大的不诚实、不客观,也让所有同事、玩家、合作伙伴都处于困惑之中。”
最终经过痛苦的思考,莉莉丝决定正视事实、承认错误,以巨额的和解赔偿金和《小冰冰传奇》的内容修改重新上架,为这个错误画下了句号。
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