我个人觉得，在东钱湖，最常见的水鸟，并不是白鹭，而是黑水鸡。它们实在太多了，几乎在湖畔任何一处有水草、芦苇的地方都可见到，不是一只两只，而是好多只。在下水湿地与马山湿地，黑水鸡的数量尤其多。

有几个朋友曾跟我说：东钱湖有很多黑色的小野鸭，头上红红的。我一听就知道，那不是野鸭，而是黑水鸡。可我一说“黑水鸡”这个名字，大家又会以为这是一种鸡。其实，黑水鸡既不是一种野鸭，也跟我们通常所说的雉鸡没有一点关系，它是属于鹤形目秧鸡科的鸟类。

秧鸡是典型的生活在湿地中的鸟类，性胆小，喜欢在芦苇丛、沼泽地、秧田等环境中像鸡一样行走觅食，这大概是其得名的原因吧。秧鸡一般不大善于快速起飞，起飞前往往需要在水面上助跑一段。而且有趣的是，好多秧鸡飞行时两腿呈下垂状，就像飞机的起落架没有收起似的。

黑水鸡

白骨顶(www.daowen.com)

我在东钱湖拍到过的秧鸡科鸟类有三种，分别是：黑水鸡、白胸苦恶鸟、白骨顶。前两者为本地留鸟，一年四季都在；后者为冬候鸟，深秋时节从北方飞来越冬，次年早春北迁。黑水鸡具有鲜红色的额甲，故俗名“红骨顶”。它们喜欢沿水生植物边上游泳，主要吃植物嫩叶、幼芽或啄食昆虫之类，有时也会上岸觅食。黑水鸡有个表亲，名叫“白骨顶”，其全身黑色，但额甲为白色。2018年1月，我在马山湿地见到两只白骨顶在湖面上游弋，小船过来了也不急着躲避。

白胸苦恶鸟

白胸苦恶鸟

白胸苦恶鸟在东钱湖的数量应该不会比黑水鸡少太多，但一般不是那么容易看到，主要是这种鸟胆子特别小，喜欢在湖畔草丛中觅食，稍有动静即躲远或飞到湖面上。我在东钱湖见到它，基本上都是无意中走近了其隐匿的灌木丛，然后看到它被惊飞了出来——通常是先落在湖面，然后迅速钻入芦苇丛。春夏时节，有时可以听到从湖边的草丛中传来“苦恶、苦恶”的持续叫声，那就是白胸苦恶鸟的雄鸟在为求偶而鸣叫。