大多数悬钩子属野果的果期都在春夏,但高粱泡与寒莓的果期在深秋乃至初冬。大自然真好,在草木凋零的季节,也依旧给我们甜美的馈赠。
2017年10月下旬的一天,我从洋山村上山,沿大嵩岭古道一路前行。补充说明一下,大嵩岭古道非常有名,是宁波市十大古道之一,一头连着东钱湖洋山村,一头接上瞻岐镇西城村。在古代,这是一条交通要道,是当时大嵩、咸祥居民向北通往宁波、杭州等地的重要山路。而现在的大嵩岭古道,是宁波驴友及爬山爱好者最喜欢去的地方之一。我也经常走这条古道,当然主要是为了拍各种野生动植物。
高粱泡
高粱泡(手绘)
那天,我沿古道慢慢走,在山路两边不时看到一串串的红果,就像是一串串葡萄一般,只不过单颗果实仍然跟蓬蘽等一样,为一粒粒红珠子聚成球形。这就是高粱泡。这种悬钩子属植物为藤本,花期在七八月的盛夏,小花呈白色,非常密集,但一般人不大会注意到它们。直到深秋时节,成串的红色果实才显得分外显眼。走到大嵩岭墩的福泉亭遗址附近,那里有一幢建于20 世纪50年代的房屋,其门楣上方,一枚硕大的红五星仍在墙上。穿过这幢老屋,走到屋后的山边,那里有很多成熟的高粱泡果实,非常诱人。去采摘的时候要小心,其枝条和叶背也有很多刺。和山莓一样,采下来的时候,果实和萼片是不分离的。
准确地说,10月份的时候,高粱泡果实的颜色,还是红中略带点黄,果中的水分不是很足,味道也很酸。2018年秋天,我带孩子们到山里进行自然观察,顺便摘了一些高粱泡来吃。我开玩笑说:“我们就把这个当作饭后甜点吧!”谁知,有个孩子说:“应该叫‘饭后酸点’更合适吧!”话音未落,大家都哈哈大笑。到了11月,高粱泡的果实就会变成深红,看上去饱满诱人多了,口感也没那么酸了。高粱泡不像蓬蘽那般多汁,但优点是随手一摘就是一串,然后慢慢咬,一颗又一颗,吃起来很过瘾。
11月和12月,在福泉山中,还可以见到寒莓鲜红而饱满的果实。在大嵩岭古道两边的山坡上,大家只要留意,也不难在脚边发现寒莓那鲜红、饱满且晶莹的果实。寒莓属于常绿藤本,但不往树上攀缘,而是贴地而生,大片大片地生长在山边灌木丛中、竹林下。寒莓的叶子很独特,接近圆形,像缩小了的莲叶,这跟其他常见的悬钩子属植物不一样。(www.daowen.com)
寒 莓
若论口感,上述几种悬钩子属的野果各有千秋。有的人喜欢蓬蘽,因为它颗粒饱满、味道香甜、汁水充足、入口即化。也有人更喜欢山莓,虽然它没有蓬蘽那么甜,但具有一种独特的奶香味,让人难以忘记。空心泡的口感接近蓬蘽。高粱泡的味道有点偏酸。寒莓口感清甜,不怎么酸,可谓秋末冬初野果中的上品。
最后得提一下,并不是长得像“野草莓”的野果都是可以吃的。其中,最易和可食野果搞混的,就是蛇莓。蛇莓也是蔷薇科的,但它并不属于悬钩子属,而是属于蛇莓属。蛇莓分布极广,无论在城市还是在山野,在比较阴湿的草地上常能见到。蛇莓的果期也在4月至5月,果实贴地而生,通常是圆圆的,也有的个头比较大,形状接近草莓,看上去挺诱人的。不过,小时候,大人就告诫我们,这是蛇爱吃的,或者经常从这种植物上面爬过,因此不能吃!这番话当然是骗骗孩子的,不过蛇莓的果实有微毒倒是真的。
蛇 莓
我在网上看到,一位名叫王煊妮的中国科学院植物学硕士曾尝过蛇莓,以下是她对蛇莓口感的描述:“它的‘果肉’为海绵质地,红色,尝起来只有很淡的甜味。这部分其实是它的花托,它真正的果实是花托上排列规则的小颗粒,更谈不上有什么味道。”
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