糖主要由碳、氢、氧三种元素构成，是一类多羟基醛、多羟基酮或是它们的缩聚物或衍生物的总称。糖几乎存在于所有动物、植物、微生物体内，是生物体生命活动所需能量的主要来源和生物体的结构成分之一。糖类化合物对医学来说，具有更重要的意义。例如：血型与红细胞表面的糖有关；血糖核酸的组成成分中也含有糖类化合物—— 核糖和脱氧核糖等。

糖类化合物根据能否被水解及水解产物的情况分为单糖、低聚糖、多糖类。糖类的命名通常根据其来源而用俗名。

单糖：不能被水解成更小单位的糖类，如葡萄糖、果糖等。

低聚糖：水解能生成2～10个单糖分子的糖，如蔗糖、麦芽糖等。

多糖：能水解生成许多分子单糖的糖，如淀粉、糖原、纤维素等。(www.daowen.com)

血液中的葡萄糖称为血糖（Glu）。葡萄糖是人体的重要组成成分，也是能量的重要来源。正常人体每天需要很多的糖来提供能量，为各种组织、脏器的正常运作提供动力，所以血糖必须保持一定的水平才能维持体内各器官和组织的需要。正常人血糖的产生和利用处于动态平衡的状态，维持在一个相对稳定的水平，这是由于血糖的来源和去路大致相同的结果。血糖的来源包括：① 食物消化、吸收；② 肝内储存的糖元分解；③ 脂肪和蛋白质的转化。血糖的去路包括：① 氧化转变为能量；② 转化为糖原储存于肝脏、肾脏和肌肉中；③ 转变为脂肪和蛋白质等其他营养成分加以储存。糖尿病是一组以高血糖为特征的代谢性疾病。高血糖则是由于胰岛素分泌缺陷或其生物作用受损，或两者兼有引起。糖尿病是长期存在的高血糖，导致各种组织，特别是眼、肾、心脏、血管、神经的慢性损害、功能障碍等并发症，如图3-1所示。

图3-1　血糖引起的并发症