在1656年6月斯宾诺莎被拉比传唤到法庭的那天，他在庭上和众教士们展开了激烈的辩论。辩论是从“犹太教法典是否具有普遍适用性”开始的。

教士们认为：“犹太教的法典是普遍适用于全人类的法典，因此任何人都应该遵守犹太教的法典。”

斯宾诺莎对此嗤之以鼻。他反击道：“很显然，犹太教的法典最多只能适用于犹太教，它对世界上绝大多数人来说根本没有约束力。比如说，整个基督教的世界。”

“可是基督教也是信仰上帝的。”教士们认为自己抓住了斯宾诺莎的话柄。

“我是信奉上帝的啊。”斯宾诺莎一脸无辜地说道。

教士们纷纷激动兴奋起来，因为斯宾诺莎说他相信上帝，他们以为已经将斯宾诺莎驳得哑口无言了。

“可是你信奉的上帝是哪个上帝啊？”一个对斯宾诺莎稍有了解的教士不相信斯宾诺莎会这么干脆轻易地投降。

“我信奉的上帝，在逻辑学上或者形而上学上可以被称为实体，在神学上就是被你们称为上帝的东西。”斯宾诺莎狡黠地笑了笑。

教士们群情激愤：“这家伙竟然说上帝是个东西。”

“他诬蔑上帝是个东西。”

“上帝明明不是个东西。”

“对，上帝不是东西。”

……

“肃静。”庭长拿起小槌子使劲地敲了敲，因为教士们已经被斯宾诺莎牵着鼻子走了。他问斯宾诺莎道：“你可以说说你的‘实体’的概念是什么吗？”

“当然可以。”斯宾诺莎正容答道，“所谓的实体，我指的是那种存在于自身之中，并通过自身被思考或理解的东西，也就是说，形成实体概念无需借助于另一个事物的概念。”

“那么你的实体和我们的上帝是一回事吗？”教士们虽然早就听闻过斯宾诺莎的思想，但还是要求斯宾诺莎亲口说出来，想借人多势众来压服斯宾诺莎。(www.daowen.com)

“所谓上帝，我指的是绝对无限的存在物或由无限属性组成的实体。其中每种属性都表现出永恒、无限的本质。”斯宾诺莎面不改色。

“你说的上帝和《圣经》中的上帝有区别吗？《圣经》中的上帝也是无限存在的。”某教士气势汹汹地回道。

“那可完全不一样。”斯宾诺莎摇摇头道，“《圣经》中的上帝其实是不存在的。”一句话捅了马蜂窝，教士们将之奉若性命的上帝竟然被斯宾诺莎斥为不存在，这让他们以后怎么生活，怎么布道呢？

“你们应该明白，”斯宾诺莎冷冷地说道，“《圣经》本身并没有给上帝一个严格的定义，《圣经》中的上帝并不具有无限存在的本质，而只是你们口中的爱和正义的属性。你们只是从自己的感觉表象上出发，去塑造上帝，将上帝想象成了统治者、立法者、皇帝、正义、爱等。可是你们想过没有，这些都只是人的属性而已。你们这样做，是把人的属性加到了上帝的身上，只不过你们是把对人类最美好的要求和最完美的属性加到上帝身上，你们这是在贬低上帝。你们觉得你们把一头猪的属性摆到人的身上，人会觉得那是光荣还是耻辱？虽然那已经是猪最完美的属性了。”斯宾诺莎大笑道，轻易地将莫大的罪名安在了教士们的头上。

“不，我对上帝的虔诚无人可比。”教士们纷纷向上帝表示忠心。

“按照你的说法，难道上帝都不具备这些属性吗？”教士们问道。

“当然。”斯宾诺莎点头说道，“上帝根本就不具备这些人的属性，这是个没有耳朵和眼睛，没有正义和爱的上帝。当他活动的时候，他并不考虑任何人的需要，而仅仅按照他自身的规律来运动。这些规律并不像你们所想象的那样，是指向人的需要和幸福，而是指向他自身的存在。”

“指向他自身的存在？”教士们听不懂。

“对，就是指向他自身的存在，按照他自身的规律办事。其实我所说的上帝，就是自然界这个确定性的存在。”斯宾诺莎终于说出了他真正的思想，“这个实体有两种性质，广延和思维，这两个样式是认识自然界这个实体的两种方式。但是实体无限而不变，样式有限却多变。实体的运动就像刚刚所说的上帝一样，是按照它自己本身的规律来行动，并不因外界的变化而变化，因此它的任何行为都起因于它自己，就像上帝一样。”

斯宾诺莎继续侃侃而谈：“这个上帝和自然界一样，本身它的运动不因为外界的变化而变化，也就是说，它的一切活动都起因于他自身。有了原因，于是这个世界开始运动，并持续不断地因果循环，造成了这个世界不断的运动。因此上帝的本质就是最开始的一切事物的原因，即自然界开始运动的原因。”

“那，上帝和自然界难道就没有区别了吗？你这个可怕的无神论者。”教士们大叫起来。

“基本上，上帝和自然界还是有区别的。”斯宾诺莎顿了一顿，好似在整理着自己的思路，因为之前他并没有时间好好思考过这个问题，“上帝具有主词的意义，而自然界只具有宾词的意义。因为上帝这个存在物，如果不具有和自然界、人不同的个性、特点和属性，那么它就完全是一个多余的存在物。”

教士们哗然，他们为之奉献一生的上帝在斯宾诺莎看来竟然是多余的，甚至连斯宾诺莎都不敢相信自己，他直接否定了上帝的存在，他从来不认为自己是个无神论者啊。

“我要求判他流放。”“我要求判他死刑。”……教士们的声音此起彼伏，都要求立刻刑罚这个敢于亵渎上帝的家伙。

“好了，我没法和你们继续浪费时间了，你们爱怎么样就怎么样吧。”斯宾诺莎迅速离开了法庭，因为他必须立刻将他刚才的发言记录下来。他相信，他已经发现了这个世界的真谛，他甚至可以弥补笛卡尔因为心物二分而造成的心物隔阂，以致笛卡尔不得不借助上帝这个神秘的存在来弥合。现在，斯宾诺莎确定自己已经找到了这个关键，那就是：这个世界存在的确定性。