伊壁鸠鲁接受并发展了德谟克利特的原子学说，他从感觉经验出发，肯定现实世界是存在的。他认为世界是由无数个原子组成的，原子有三种运动：因重量而垂直下落的运动、稍微偏离直线的偏斜运动以及由此而产生的碰撞运动。而这三种运动，经过复杂的组合，构成了整个世界的一切事物。

由此出发，伊壁鸠鲁对世界提出了他的唯物主义理解。在他看来，神是不存在的。即便是存在，那么神也只是由原子组成的另一种事物，并不能对我们的生活造成任何的干涉。

这种观点在当时无疑是惊世骇俗的，许多人于是表示不满，纷纷上门与之辩论，试图说服这位唯物主义的哲学家。有一天，就有极为信神的教徒上门质问。

伊壁鸠鲁问他们：“听你们说，世界上有神的存在，是么？”

那几个信神的就连连点头称是。(www.daowen.com)

伊壁鸠鲁说：“那么，神只能有这么三种可能性：神或是愿意但没有能力除掉世间的恶；神或是有能力但不愿意除掉世间的恶；神或是既有能力又愿意除掉世间的恶。”

那几个信神的人想了想，也只得承认确实是如此的。

伊壁鸠鲁又接着说：“如果神愿意但没有能力除掉世间的恶，那么，他就不算万能的。而如果并非万能，那岂不是跟神的本性相违背。如果神有能力而不愿意除掉世间的丑恶，那么，这就证明了他的恶意，而这种恶意同样是和神的本性相矛盾的。如果神愿意而且有能力除掉世间的丑恶（这是唯一能够适合于神的本性的一种假定），那么，为什么在这种情况下世间还有丑恶呢？”

至此，伊壁鸠鲁得出了最后的结论：“神，是不存在的。”而那几个信神的也只好承认伊壁鸠鲁说的确实有道理。