土壤剖面是土壤自上而下的垂直切面，剖面的形态特征是土壤内在性质的外在表现。通过土壤剖面的观察与描述，结合室内的分析研究，不仅可以了解和掌握土壤的重要性状，为合理用地、养地、改地及创造作物高产的土壤环境提供科学依据，而且还可以为农田水利工程的规划设计与施工，合理进行灌溉与排水等工作提供基本资料和依据。

（一）土壤剖面所处环境条件的调查与了解

土壤是在一定的自然环境条件和人类耕作活动影响下形成的。因此，观察与描述土壤剖面，必须对影响当地土壤形成和发展的各种自然因素和生产情况进行调查了解 （表1-4-1），其主要项目如下。

表1-4-1　土壤田间调查项目记录表

（1）地形：地形部位是山地、丘陵，还是平原、湖泊。其微地形的特征是阴坡或阳坡，陡坡或缓坡，是高平地、低平地或洼地、岗地以及相对高差等。

（2）气候：收集当地的气象资料，如温度、湿度、降雨、蒸发及特殊的灾害性天气等。

（3）母质：母质的种类（是属何种岩石的风化物，是湖积物、冲积物或坡积物），母质的特征及其对土壤性质的影响。

（4）水文：灌溉水源（塘堰、河湖、井渠等），水量及水质，灌排设施和灌排技术，地下水埋藏深度，矿化度以及地下水位变化规律等。

（5）农业生产：土地利用情况，耕作制度，栽培管理水平，作物产量水平及田间工程等。

（二）土壤剖面位置的选择与挖掘

剖面位置必须具有代表性，不能在土层被破坏的地带及村旁、路旁、田埂边布置剖面。在面积大，地形及植被较复杂的地区，应在不同的地段分别选择具有代表性的位置布置剖面。

图1-4-1　土壤剖面示意图

土壤剖面有自然剖面 （如利用陡峭的土坡）和人工剖面 （挖掘土坑）。人工剖面挖掘的规格一般为：宽1m，长2m，深1～2m。挖掘深度可视实际需要而定，有时要求挖至出现成土母质。土坑四壁要求接近垂直，观察面要向阳，在另一端挖成阶梯状，以便观察人员上下工作。从土坑中挖出的土应注意分别堆放，特别是在耕地中，要把表土放在一侧，底土放在另一侧，以便填坑时不打乱原来的土层，不影响土壤肥力。观察面的一端应保持原状，其上不要堆土或践踏，以免压实土壤和破坏土壤的原状而影响观察结果（图1-4-1）。

（三）土壤剖面的观察与描述

土壤剖面挖好以后，即可进行分层观察与描述（表1-4-2），其主要项目如下。

表1-4-2　土壤剖面主要性状观测记录表

1.土壤剖面层次

由于物质在土壤形成过程中的转化、淋溶、淀积，以及植物根系和土壤动物的活动等作用，在土壤剖面上往往形成不同的层次。一般自然土壤可分为腐殖质层 （表土层）、淋溶层、淀积层（心土层）和母质层（底土层）。旱地耕作土壤可分为耕作层、心土层和底土层（母质层）。而水田土壤则有耕作层、斑纹层和母质层等。但这些层次并不是在所有的土壤中都出现，由于各种原因，可能只有其中的部分层次，也可能没有明显的层次。土壤层次主要根据其颜色、质地、松紧度、孔隙状况、新生体等情况来划分。土层划分后再自上而下地量出各层的厚度，土层厚度可采用连续计数法。如第一层0～15cm，第二层15～25cm，第三层25～40cm等。

2.土色

土壤颜色是土壤内在性质的重要标志之一，也是外部形态中最明显和最重要的一项。最基本的土色是黑、白、红、黄四色。它们在一定程度上可反映土壤的物质组成和肥力情况。如暗色和黑色的土壤，一般腐殖质含量较高；白色主要是石英、白云母、高岭土、长石等矿物所形成；红色是因含较多氧化铁所致；当氧化铁含水较多时则会变成黄色；如含有还原态的铁则土体又会呈现蓝色或灰蓝色。在一般情况下，黑、褐、灰等暗色为肥色，是土壤较肥沃的表现；白、黄、红等浅色为瘦色，是土壤瘠薄的表现。自然条件下，土色变化极为复杂，观察记载时应分清主色和次色。描述时一般将主色写在后，次色写在前。如红棕色，即表示棕色为主，红色为次。土壤的基本颜色可用三角图表示（图1-4-2）。

3.湿度

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图1-4-2　土壤的基本颜色

田间观察土壤湿度，可直接通过手摸时的感觉来确定，一般分下列五级。

（1）干：把土放在手中无湿和凉的感觉。

（2）稍润：手捏土有凉的感觉，稍有湿润感。

（3）润：手捏土有明显湿润感，但不残留湿的痕迹。

（4）潮：手捏土有湿的痕迹，可搓成球或条，但挤不出水来。

（5）湿：粘手，用手捏压可挤出水来。

4.质地

在田间鉴定土壤质地的最简便方法是手测法。鉴定时可同时用干测和湿测两种方法进行。干测时，取一蚕豆大的土块，用拇指和食指上下压捏，根据捏碎的难易和粉末的粗细及手指的感觉来鉴定。湿测时，取一小块土，捏碎成粉末，用水调匀至不粘手为止，然后根据手指的感觉和土壤的形态变化情况进行鉴定 （表1-4-3）。

表1-4-3　土壤质地的田间测定法

5.结构

挖取一较大土块，轻加外力，使其散碎成自然状态，然后按其形状鉴定出结构名称，如块状，核状、片状、粒状、棱柱状、团粒状、碎粒状等。

6.新生体

新生体是土壤形成发育过程中，由于物质的移动和转化而形成的新生物体，也是研究土壤特性的重要内容之一。常见的新生体有：①铁锰淀积物，如铁锰结核、铁锰胶膜、铁子、铁盘等，多呈黑褐色、马肝色或锈棕色；②碳酸盐淀积物，如假菌丝体、石灰结核，常呈黄色、灰色，大小不等；③盐碱土地表的盐结皮、盐霜；④水稻田耕层及斑纹层中的锈纹锈斑，以及长期渍水形成的蓝色或灰蓝色亚铁化合物等。

7.酸碱反应

酸碱反应的田间测定方法是取一黄豆大小的土块，放在白瓷板的凹穴中，加2～3滴混合指示剂，使指示剂刚好淹没土样，轻摇半分钟左右，倾斜瓷板，使液体流出，仔细观察颜色并与标准比色卡对比，即可确定pH值的大小。

8.石灰反应

石灰反应即碳酸盐反应。田间测定方法是取一小块土样，放在白瓷板上，加入10%的盐酸3～5滴，如有碳酸盐存在，就会发生二氧化碳的泡沫反应

根据泡沫反应的强弱情况，可分为四级（表1-4-4）。

表1-4-4　碳酸盐反应的分级