一般来说，英汉两种语言中每个词都有一个比较明确的基本含义（或称一般意义、概括意义）。但是，在句子或文章中，词义有时会随着语言情境的变化而产生变化，即产生出具体的含义，因此在选择对等词时，应该考虑其语境。例如：

①As luck would have it， no one was hurt in the accident.

幸运的是，在事故中没有人受伤。

②As luck would have it，we were caught in the rain.

真倒霉，我们挨雨淋了。

同样的一个词“luck”，因为用在不同的句子中，也就是说语境不同，意义就正好相反。

③I was like that ship before my education began，only I was without compass，and had no way of knowing how near the harbour was.

在我接受学校教育之前，就像那条船一样。只是没有罗盘，不知道港口有多远。

“near”一词，字典给的汉语定义是“近的”，但是，在此句中只有译成“远”才能恰如其分。汉译英时也是一样，要把词的上下文考虑进去。例如：(www.daowen.com)

④请让我自我介绍一下。

Let me introduce myself.

⑤服务员给我们介绍菜单上最美味的菜肴。

The waiter recommended to us the best dishes on the menu.

⑥请你介绍一下经验好吗？

Would you please share your experience with us？

以上三句中的“介绍”一词，分别译成了三个不同的英语动词，其主要原因也是语境不同。