1.自然之天

董仲舒在《春秋繁露·官制象天》中说：“天有十端，十端而止已。天为一端，地为一端。阴为一端，阳为一端，火为一端，金为一端，木为一端，水为一端，土为一端，人为一端，凡十端而毕，天之数也。”这里的“天”有两种含义：“天为一端”的“天”，是狭义的与地对应的物质之天；“天有十端”和“天之数”的“天”，则是包含了天地、阴阳、五行及人等十种要素的宇宙全体。这个大宇宙起于“天”毕于“人”，在这之外才是万物。“十端”本质上都是“气”，“天地之气，合而为一，分为阴阳，判为四时，列为五行”（《春秋繁露·五行相生》），天有天气，地有地气，混而为一，派生出阴阳、五行、四时。这显然是自然哲学意义上的“自然之天”。

2.神灵之天

董仲舒还经常讲到“天”是创造天地万物和人类的至上神。诸如《天人三策》中的“天者，群物之祖也”；《春秋繁露》的《郊义》中的“天者，百神之君也”，《郊语》中的“天者，百神之大君也”，《顺命》中的“天者万物之祖，万物非天不生”，《为人者天》中的“人之为人本于天，天亦人之曾祖父也”，《王道通三》中的“人生于天，而化取于天”，等等。这些都是把“天”看作宇宙万物和人类的创化者、主宰者，是有人格、有意志，能够赏善罚恶的“神灵之天”。董仲舒特别重视“郊祭”，也就是祭天之礼，指出古代圣王都是以最精诚、敬畏的态度来祭祀上天的。通过强化天的神圣性、权威性，一方面神化君权，另一方面也对君主权力进行限制。(www.daowen.com)

3.道德之天

董仲舒把本属于人间的伦理纲常、道德情感投射到天上，给“天”赋予了许多道德观念，于是就有了道德之天。在《春秋繁露·王道通三》中，董仲舒说：“仁之美者在于天，天仁也。”“天常以爱利为意，以养长为事。”美好的仁德来自天，天是仁爱的，它化育万物、养长万物，永不停歇地奉养着人类，所以“仁”就是“天心”。在董仲舒这里，“天”的意义和本质就是“仁”。道德领域的“仁”取之于天，是天的意志的体现。

在董仲舒心目中，“天”是浑然一体的，三种含义常常互相交错，互为支撑。神灵之天与道德之天合一，神灵之天含有道德的目的，人间的君主只有效法“天之行”，才能以德配天，得到上天的庇护；神灵之天与自然之天合一，神灵之天要通过自然之天来显示其意志和主宰作用。因此，神灵之天是董仲舒“天论”的思想形式，自然之天是董仲舒“天论”的哲学基础，道德之天是董仲舒“天论”的伦理核心。这样有基础、有核心，又有形式，就构成了董仲舒“天论”的逻辑结构。