“学”和“思”是道德修养不可或缺的两个环节。

孔子认为人的本性是相近的，只是因为后天的习染有所不同，才有了较大的差别。所以他主张通过学习来培养自己的良好品德。他说：“学而不思则罔，思而不学则殆。”孔子曾向学生讲授自己修订的《六经》，他说：“温柔敦厚，《诗》教也；疏通知远，《书》教也；广博易良，《乐》教也；絜静精微，《易》教也；恭俭庄敬，《礼》教也；属辞比事，《春秋》教也。”^[18]在孔子看来，人们通过对《六经》的学习，可以形成“温柔敦厚”等一系列道德品质。孔子又说：“好仁不好学，其蔽也愚；好知不好学，其蔽也荡；好信不好学，其蔽也贼；好直不好学，其蔽也绞；好勇不好学，其蔽也乱；好刚不好学，其蔽也狂。”^[19]在这段话里，孔子明确指出，如果不广泛地学习道德知识，不但不能形成良好的道德品质，而且还会养成“愚”“荡”“贼”“绞”“乱”“狂”等不良品质。

孔子强调学，同时也强调学中的思考。他说：“君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。”^[20]意思是说，要运用思考来检查自己的言行是否符合道德标准。孔子认为学和思不能偏废，“博学而笃志，切问而近思，仁在其中矣。”^[21]只有学思结合才能使自己成为有道德的人。(www.daowen.com)

孟子也把学习看作是明白伦理道德的有效途径。他说：“学则三代共之，皆所以明人伦也。”^[22]同时，他也对“思”作了许多论述。他说：“心之官则思，思则得之，不思则不得也。”孟子所提倡的“反省内求”，就是“思”的具体运用。

荀子也强调学思并重。“学”与“思”，都是修身不可缺少的重要环节。关于“学”，他专门写了《劝学篇》，该篇首句就说“学不可已矣”，强调任何时候都不能放弃学习，并深有体会地说：“吾尝终日思矣，不如须臾之所学也。”他认为，学比思更能使人得到提高，所以他明确提出“积学而不息”的口号，要求人们专心于学，永不停息。荀子虽然高度重视“学”，但他并不贬低“思”。他曾说：“辟耳目之欲，可谓能自强矣，未及思也。”又说：“思索以通之”，“闲居静思则通”。荀子曾提出“以心知道”的命题，说：“故心不可不知道；心不知道，则不可道，而可非道。”^[23]“以心知道”的过程，本质上就是“思”的过程。这都说明，在修身方面，荀子是坚持“学”“思”并重的。