生长在我国北方的绝大部分植物，是在冷积温的掌控之下才会开花的，这是形成北方植物开花的基本生理条件。由于地理位置不同，植物的冷积温指数是各不相同的。在计算植物的受冷指数时，冷积温的数值是分别计算的，如同一地区的冷积温数值，对于植物而言，也是分别计算的。一是有效冷积温，二是无效冷积温。由于植物的种类不同，每一种植物的耐冷程度也是各不相同的。因此在计算冷积温时，最好以植物的生理活性为准。

植物的生理活性反应是根据温度的高低进行的，物种不同，地理环境不同，植物适应温度的情况也是不尽相同的。从-60℃到60℃，植物均可以确保活性存留。植物确保存活，不等于具有活性生理反应。生长在热带地区的植物，当气温上升至50℃，植物依旧可以完成相应的生理活动，可是一旦气温降至10～15℃便会受到冷伤害。然而生长在寒带的植物，当冬季的气温下降至-60℃，甚至是-70～-80℃，这些植物也会安然无恙。可是当气温上升至40～45℃时，生长在寒带的植物就会受到热伤害。生长在寒带地区的大型树木，当夜间的气温降至-15℃时，这些大型树木依旧会有生理活性反应。因此在计算植物的温差数值时，一定要因地因植物而异。比如说山东省的桃树，从秋季的气温下降至15℃起，一直计算到白天的气温降至2℃，白天的气温接近2℃的时间不能少于10～15天，如果白天的气温降至0℃时，这样的气温不能少于7天。达到这样的气温标准之后，其余的低温数值就可视为无效冷积温，也可以叫做无用冷积温数值。因为在这段时间内桃树完全可以合成足够量的防冻液，这些防冻液既可以满足桃树的开花条件，又可以满足桃树坐果的需求。如果低于这个标准，就可视为冷积温不足。(www.daowen.com)