M2M应用非常丰富，各种应用的特征也不相同。从业务特征的差异来看，以往的蜂窝通信系统都是针对人到人（Human to Human，H2H）业务进行优化，如VoIP、FTP、TCP、HTTP、流媒体等，而M2M的业务特征和QoS要求和H2H有明显差异，主要表现为低数据率、低占空比、不同的延迟要求。例如，在健康医疗生命体征监测应用中，普通的生命体征数据只需要周期性地传送或在事件驱动的情况下传送，只需要传输少量的数据信息，不需要很大的网络带宽，发生紧急情况下的数据信息需要实时传送，要有较高的QoS级别保证。而在视频监控类业务中则需要传输大量的监控信息，需要较高的网络带宽。与话音等传统通信业务相比，M2M应用在通信特征方面呈现出差异化和多样化。它具有如下业务特征。

1）环境感知：M2M应用可以通过传感器等感知设备对周围环境进行感知，自动获取环境信息。

2）自组织：节点可以动态、智能地接入网络，网络具有分布式、自恢复能力。

3）异构接入：多种通信接入和承载方式融合在一起，实现无缝接入；任何对象（人或设备等）无论何时、何地都能通过合适的方式获得所需的信息与服务。

4）移动性：不同的M2M终端设备具有不同的移动特征，有些是固定不动的，有些终端设备只进行低速移动，而有些M2M设备则可能会高速移动。网络可以支持具有不同移动特性的对象的移动与漫游，支持无缝切换及移动性管理，提供连续的业务体验。

5）开放性：M2M网络各个层次的能力都是开放的，通过标准对外提供服务，开放的M2M网络业务环境有助于业务提供者方便、快速、灵活地开发和部署丰富的业务。(www.daowen.com)

6）可管可控：提供统一的管理平台，对互联的不同网络设备实施各种管理和控制，从而实现对全网的综合管理，包括终端设备及业务接入鉴权、服务质量保证等，使用户获得可管、可控的优质M2M服务。

7）融合/协同：数字化、多媒体化的信息服务将融入人们的日常工作、生产、生活中，信息整合和服务协同是泛在服务的核心。网络作为基础构架，向各行各业提供综合的信息通信服务，实现对信息的综合利用，提升个人、企业、家庭的生活品质及工作效率。

8）安全：M2M业务应提供从机器终端设备到应用服务的端到端的安全传输保证，同时，网络作为终端层和应用服务的数据传输中介，应对数据传输的双方进行认证和授权。

从终端使用场景和分布的差异来看，以往的蜂窝通信系统针对H2H终端的典型分布位置和密度进行优化，如手机和传感器的典型无线环境和单位面积内的数量。由于传感器网络的使用地域比手机更为广泛，M2M终端的使用环境和数量密度与H2H有明显差异，在单位面积内，M2M终端可能有“海量”的存在。