移动卫星通信是指利用通信卫星作中继站实现移动用户之间或移动用户与固定用户之间相互通信的一种通信方式。它是传统的卫星固定通信与地面移动通信交叉结合的产物。从表现形式来看，它既是一个提供移动业务的卫星通信系统，又是一个采用卫星作中继站的移动通信系统。

1.移动卫星通信系统

移动卫星通信是指利用卫星转发器构成的通信链路，使移动体之间或移动体与固定体之间建立的通信。因此它可以看成陆地移动通信系统的延伸和扩展。

2.移动卫星通信系统的分类

1）按用途分类：可分为海事移动卫星系统（MMSS）、航空移动卫星系统（AMSS）和陆地移动卫星系统（LMSS）。

2）按卫星运行轨道分类：可分为同步轨道卫星系统（GEO）、大椭圆轨道卫星系统（HEO）、中轨道卫星系统（MEO）和低轨道卫星系统（LEO）。

3.移动卫星通信系统具有的技术特点

1）系统庞大、构造复杂、技术要求高、站址数量多。(www.daowen.com)

2）移动终端设备的体积、重量、功耗均受天线尺寸外形限制。

3）卫星天线波束应能适应地面覆盖区域的变化并保持指向，用户移动终端的天线波束应能随用户的移动而保持对卫星的指向，或者是“方向性天线波束”。

4）移动卫星通信系统中的用户链路，其工作频段受到一定的限制，一般在200MHz～10GHz。

5）因为移动终端的有效全向辐射功率（EIRP）有限，对空间段的卫星转发器及星上天线需专门设计，并采用多点波束技术和大功率技术以满足系统的要求。

6）由于移动体的运动，当移动终端与卫星转发器间的链路受到阻挡时，会产生“阴影”效应，造成通信的阻断。对此，移动卫星通信系统应使用户移动终端能够多星共视。

7）多颗卫星构成的卫星星座系统，需要建立星间通信链路和星上处理、星上交换，或者需建立具有交换和处理能力的信关关口地球站。