M2M指的是各类物体（机器）通过有线和无线的方式，在没有人为的干预下实现数据通信。这些物体可能是工业设备、水电气表、医疗设备、运输车队、移动电话、汽车、贩卖机、家电、健身设备、楼宇、大桥、公路和铁路设施等。这些物体将配备嵌入式通信技术产品，通过各类通信协议和其他的设备及IT系统进行信息交换，提供连续、实时和具体细节的信息，自动获取人类无法得到的大量信息。

在M2M技术中，信息的来源纷繁复杂，流向却是相同的。现有的M2M标准，都涉及五个重要的技术部分：机器、M2M终端、通信网络、中间件、应用，如图1.7所示。

图1.7 M2M系统架构

从广义上来说，M2M可代表机器对机器、人对机器、机器对人、移动网络对机器之间的连接与通信，它涵盖了所有实现在人、机器、系统之间建立通信连接的技术和手段。M2M技术综合了数据采集、全球定位系统（GPS）、远程监控、通信等技术，能够实现业务流程的自动化。M2M技术使所有机器设备都具备联网和通信能力，它让机器、人与系统之间实现超时空的无缝连接。(www.daowen.com)

M2M作为物联网的核心技术之一，是物联网现阶段最普遍的应用形式。欧洲发达国家、美国、日本、韩国等已经实现了M2M的商业应用，主要应用在车队管理、机械服务和维修业务、安全监测、公共交通系统、工业、城市信息化等领域。提供M2M业务的主流运营商包括德国的T-Mobile公司、英国的BT公司和Vodafone公司、日本的NTT-DoCoMo公司、韩国的SK公司等。

M2M应用在我国起步同样较早，目前在我国，中国移动、中国联通、中国电信等移动运营商是M2M的主要推动者，中国电信的M2M平台从2007年就开始搭建；中国移动搭建了M2M运营平台，要求所有与设备相关的GPRS数据流量都通过M2M平台；中国联通M2M相关业务已经推出。目前国内M2M业务主要有以下四个方面，见表1.2。

表1.2 国内M2M业务应用