在学校节能照明中一个常常易被人们忽视的问题是：使用气体放电光源的镇流器本身的能耗。

镇流器是气体放电灯用于启动和限流的控制器件，由于气体放电灯具有负伏安特性，要配以镇流器来启动灯的放电和限定灯内惰性气体电离升温并使水银蒸气压上升，当电子轰击汞蒸气放电后生成的紫外线激发荧光灯而发光，启动完成后镇流器起限流器的作用，使灯开始正常工作。常用的镇流器是电感镇流器。

电感镇流器是一个高感抗和高电阻的器件，一直串联在电路中与灯一起工作，不但要消耗有功功率，还要消耗无功功率，功率因数也很低，致使照明用电效率下降。电子镇流器与普通电感镇流器相比，具有有功消耗少、功率因数高、点燃速度快、无噪声干扰等优点，节电率高达75%左右，功率因数可由0.5左右提高到0.9以上。同时，由工频50Hz提高到25～40kHz高频供电，频闪效应微乎其微，有利于视力保护和生产安全，极大地减轻了视觉疲劳并减少了人身受伤害的机会。在视力健康要求较高的场合或在旋转机械作业的场所，最好不用电感镇流器。(www.daowen.com)

值得注意的是，市场上销售的产品优劣并存，良莠不齐，使用电子镇流器，特别是紧凑型荧光灯，除要关注有效期外，还要防止高次谐波，尤其是防止三次谐波对电网的污染，大量使用质量低劣的产品有可能烧毁灯具，威胁其他用电设备的安全运行。

目前各国都在研究开发品质优良、可靠性好、能耗低的电子镇流器以及低能耗的电感镇流器。以一支40W/36W普通荧光灯电感镇流器为例，其自身功耗为8～10W，节能型电感镇流器功耗降为5W左右，超节能电感镇流器能耗低达3.5W，接近于电子镇流器水平。为了进一步节约照明用电，美国首先推出了室内大量使用的直管荧光灯镇流器能效标准，我国也开始实施管形荧光灯镇流器能效限定值及节能评价值。