（一）阿育王

孔雀时代艺术最著名的样品大概是阿育王设立的通常刻有佛教敕令、顶上带雕塑形象的石柱。这件石刻上的三个一组高贵雄狮至今仍是印度的正式象征，它是阿育王石柱之一的柱头，强烈表达了孔雀印度的光辉。底部是佛教的象征——独特风格的荷花饰，它从稀软污泥中生长，开放出充满灵气的白色花朵，体现着佛陀关于灵魂战胜世俗尘缘的教导。旃陀罗笈多约于公元前297年逝世，但准确年份不详，有一则传说讲他厌倦了国务活动，依照印度传统成为了云游苦修者度过余生。他的儿子频头娑罗进一步扩张并巩固了孔雀帝国，继续保持同希腊的联系，与叙利亚塞琉西国王安条克一世交换礼物。但孔雀王朝最伟大的统治者是旃陀罗笈多的孙子、世界历史上伟大君主之一的阿育王。可惜我们在此又看到了印度对政治史缺乏兴趣的传统。阿育王大概是迄今印度统治者中最伟大的一位，然而却差点儿被遗忘了，直到19世纪末英国文物学者和考古学家才重新发现了他，这还多亏阿育王喜欢把他的名字和皇帝诏书刻在遍布庞大帝国各处的岩石和石柱上的习惯。阿育王在约公元前269年即位，他在其统治的头几年进行兼并南方的军事征战以扩张帝国。根据他刻在岩石上的诏书可以看出，阿育王看到他贪图更大权力所造成的大屠杀，并对此深感悲痛。他对奥里萨的羯陵伽和德干高原北沿的安德拉北部发动的战役，显然是一个转折点。战役结束后，他断然放弃进一步扩张以支持他所称的“赢得正义”。阿育王从此转而信仰四个世纪前去世的佛陀的教导，发誓用他的余生以及他的伟大皇权和威望，来传播那些高尚的真理。

雕刻精细的岩石和石柱，不但标志他的帝国版图可能已经远远越过了深入南方的安德拉，而且也见证了军事征服之外的精神征服。我们不知道，阿育王时代的南方在多大程度上受华氏城的统治，尽管孔雀王朝曾经给南方省份任命了一名行政官员。阿育王有一种强烈的使命感，他不但要传布佛教，而且还要在行政方面树立一个能够说服其他地方人仿效的正义的榜样——更人道的帝制形式。他宣布，所有地方的所有人都是他的孩子（也许用“兄弟姐妹”还不足以显示荣耀！），他削弱了旃陀罗笈多推行的警察国家控制手段中较严厉的方面，提倡古印度的非暴力观念（也为佛陀所采用），号召用朝觐代替狩猎，鼓励推广素食主义。但他保留了他的军队、法庭和刑罚体系，包括对重罪犯的处决。他在任何意义上仍然是一位皇帝，他仍然牢牢站在政治舞台上，尽管他的精神已经上升到更高更可敬的目标。然而他在位的时代以富于人道和美好事物著称于世。当代印度共和国采用阿育王石柱之一的柱头上雕刻的狮子作为国玺是非常恰当的。阿育王公开派遣佛教使团前往锡兰，后来又派传教士到缅甸和爪哇，使这两个国家几乎完全改信佛教并一直持续至今，同时将佛教作为一门新宗教向东南亚其他国家推广。印度商人和冒险家，以及祭司和学者，也将印度在艺术、文学、书面语和治国方略方面的高级文化带进了东南亚。印度文化在这一时期的向外传播，标志着广大东南亚地区很多国家的印度模式文字文化的开始，东南亚文明的这一起源特点至今在很多方面仍然十分明显。

（二）华氏城和孔雀印度的光荣(www.daowen.com)

麦加斯梯尼的著作本身已经失传，但后来希腊和拉丁著作家回忆出很大部分。这是已知由外国人撰写关于印度的最早书面记述。在麦加斯梯尼时代及其后两个世纪或更长时间内，华氏城大概是世界上最大和最先进的城市和文化中心，在它的晚期也许只有中国汉代的首都长安可与之匹敌。希腊人的记述说它比西方任何城市都大，它甚至可能大于鼎盛时期雄伟的罗马。据说它的木城墙每边长达22英里，它有一所著名大学和图书馆吸引整个文明世界的学者们来访。城中有宏大的宫殿、庙宇、广场和公园。麦加斯梯尼描写了一个组织完善的管理孔雀印度的经济、社会和政治生活的官僚体系，它甚至有一个秘密机构暗中监视潜在持不同意见者、嫌疑罪犯和腐败或无能的官员。但他明确赞扬旃陀罗笈多诚实公正的行政和帝王风范，说这位皇帝亲自主持法庭定期开庭，倾听案情，接受诉状。他在帝国各处巡视时也以同样方式裁决争端。他在华氏城的巨大宫殿是一组华丽的建筑，来访者无不对它的宏伟和国务接待处的大批朝臣、顾问和宾客肃然起敬。

华氏城的巨大城墙有570个哨塔和64个门。所有矿藏和森林属国家所有，由国家经营。还有大型国有农场和国有粮仓、船坞及纺织棉布的工厂，所有这些都由相应的政府部门监管。为了防止腐败和徇私，管理部门要由一名以上官员领导，而且官员经常调动。甚至卖淫也由国家控制。麦加斯梯尼将孔雀印度描绘成拥有大量财富的繁荣国度，他还谈到了忙碌的贸易和富裕的商人。那个时候，如果不是更早的话，已经有了范围可能远抵东南亚的繁忙的海上贸易和位于孟加拉的大海港城市塔姆拉里皮蒂，它紧靠恒河入海口，距今加尔各答不远。道路对维持帝国的统一十分重要，在孔雀时代以前，印度的主要大路已从塔姆拉里皮蒂开始，沿恒河流域修建到了华氏城、巴纳拉斯、德里，然后穿过旁遮普直达阿富汗边境，另外还有分岔道路向南抵达印度河入海口，从而把印度斯坦所有主要城市连接起来了。道路系统看来维护得不错，设有里程碑，每隔一定距离就有水井和客栈，路旁种树以提供荫凉。麦加斯梯尼说未见过饥荒，但这很可能只是他驻印度的几年内没有听说罢了。直到近年实现了大规模廉价运输之前，世界任何地方，只要旱灾、水灾、不合时令的霜冻或虫灾造成了农产品短缺，就必然发生地区性饥荒，而印度北方由于季风雨的反复无常而特别容易受旱灾之害。阿育王的目标阿育王把他陈述官方政策和提供指导及建议的诏书刻在广泛散布于印度全境的岩石和柱子上。在一份诏书中，他如是详述他观念的改变并概括了他的新目标。

当品德仁慈的神所钟爱的国王被奉为神圣已经八个年头的时候，羯陵伽被征服了。15万人被俘，10万人被杀，还有更多人死去。征服羯陵伽后，神所钟爱的立刻开始追寻正义、赞扬正义、指导维护正义。当一个尚未臣服的国家被征服时，很多人被杀死。……神所钟爱的对此心生怜悯并深感悲痛。……任何人犯了错，只要还能够宽恕，就将能得到宽恕。神所钟爱的甚至要劝说帝国的森林部落并谋求改造他们。……神所钟爱的把正义的胜利看成是一切胜利中最伟大的胜利。