本研究以CSSCI刊物中社交媒体意见领袖的相关论文为研究对象，通过对中国知网进行关键词搜索，共获得124篇论文。对论文样本进行筛选，排除内容无关的论文，并删除短评、书评、会议摘要、会议综述，最后共获得106篇论文作为研究对象。论文样本搜索时间为2014年7月。

(一)基础信息

来源刊物，对论文发表刊物进行统计，获取意见领袖研究的重点刊物。

引用文献，统计每篇论文的文献引用情况，排除网络数据、报纸、新闻杂志、内容解释，如果两次及以上引用同一著作，记作1次。

研究对象，对论文所涉及的研究对象进行分类统计，通过细读文本共发现五类研究对象:微博意见领袖、博客意见领袖、SNS网站意见领袖、QQ群意见领袖和社交媒体综合类意见领袖。

(二)研究主题(www.daowen.com)

在对论文样本进行预分析的基础上将研究主题分为五类:意见领袖的发现路径；意见领袖的群体构成；意见领袖的角色作用；意见领袖的传播模式；意见领袖的影响机制。在统计中，部分论文会涉及多个研究主题。

(三)理论与方法

对论文样本中使用的主要理论资源进行统计，共识别出17种理论:使用与满足理论、议程设置理论、两级传播理论、沉默的螺旋、谣言理论、5W传播过程理论、社会资本理论、社会互动理论、社会认知理论、集体行动理论、公共领域、文化霸权理论、品牌营销、复杂网络、Lotka-Volterra种间竞争关系理论、HITS算法、长尾理论。在统计中，部分论文会使用多种理论资源。

对论文样本中使用的主要研究方法进行统计，共识别出15种研究方法:思辨论证法、观察法、访谈法、文本分析法、个案研究法、二手资料与文献法、统计调查法、问卷法、实验法、内容分析法、社会网络分析法、数据挖掘法、建构模型与指标体系筛选法、因子分析法、层次分析法。其中，二手资料法主要是指文章中借助大篇幅的二手资料论证，比如对新闻史的研究、国外现状的介绍等类别的文章。思辨论证法即就某个理论或者传播现象进行的论证，主要行文结构是按照三段论(是什么、为什么、怎么样)论述的文章。^[3]在统计中，部分论文会使用多种研究方法。