《说文解字》：“家，居也。从宀，豭省聲”（采用省略了“叚”的“豭”作声旁）。“家”的甲骨文意思是在屋里养着一头大腹便便的猪，其造字本义是蓄养生猪以保障食物安全的稳定居所。故扬雄《太玄》拟“家人”为“居”，与《释文》“人所居称家”、《尔雅》“室内谓之家”，其义相合也。

古称妻室为“家人”。《说文》云：“妻，婦（妇）与夫齊（齐）者也。”《释名·释亲属》曰：“士庶人曰妻。妻，齊也，夫贱不足以尊称，故齊等言也。”家人卦，巽上离下，巽为齊，故为妻；离为明德，意即妻室有贤德，可持正以兴家道也。

古又称妻为“婦”。《尔雅·释亲》云：“子之妻为婦。”《说文》：“婦，家也。”八卦中巽、离皆可指作“婦”，《释名·释亲属》云：“婦，服也。服家事也。”《大戴礼·本命》云：“婦人，伏于人者也。”服、伏古音相通。家人卦中，上巽为伏，下离为婦，卦象婦人执事于家内，以服事其夫，故卦名曰“家人”。(www.daowen.com)

家人，即一家之人，亦指一般所谓家庭。在社会的诸多结构中，家庭结构为最基本的单元；在家庭的诸多关系中，夫妇关系又为其根本。家人卦，离内巽外，风自火出，向外发散，有从自家而及于外之象。古人说，修身齐家治国平天下，就是以“修身齐家”为根本之道。《程传》云：“行于家者，则能施于国，至于天下治。治天下之道，盖治家之道也。”家人卦中六二与九五，象男女各自居中得正以别内外之责，故体现了夫妇理应各安其正的“家道”思想，历史影响源远流长，是中国宗法社会文明的核心灵魂。因此，本卦先贤命名为“家人”。