从造字角度说，“临”字的繁体写作“臨”，其左边是个“臣”字，其右边为上下结构，上面是个“人”字，下面是个“品“字，也是三个“口”字的上下排列（三口合为“品”字，上面在加一个“人”字头，则明确表明此品指的是“人品”而非一般普通物品）。在古时，“臨”字的本义描述的是代天巡狩或钦差大臣视察邦国的民情或考察下层官吏的执政政绩以及民众对其的执政口碑等等。而在易经中以坤为臣，以兑为口，以三为震数，临卦上坤下兑，中间有互震：震为动，可表视察或考察的行为，兑为口，为说，坤为臣，因此“臨”字从构成的会意角度很好的描述出了“人君（统治者）分多批派遣下去深入民众的那些视察或考察人员回来复命再三诉说被考察的邦国臣民的各种品行（尤其人品）的稽核”的画面。

由于特定的地理环境，我国的降雨总量素来皆大都以夏、秋之间为最厚。每当雨月或季，常常令人生起“淫雨霏霏、缠绵不绝”的感觉。《战国策·齐策》云：至岁八月，降雨下，淄水至。（降雨就是“霖雨”，雨三日以上为霖，即“淫雨”，淄水就是洪水）；《孟子·离娄》云：七、八月之间雨集，沟洫皆盈。《庄子》云：秋水时至，百川落河。自然而知，平素不用担心的水泽在雨季或有随时溃决的危险，这对民生有极为不利的直接影响。因而，对河泽的堤坝需要经常性的巡视和检修，方能确保在雨季河泽也能够安全运行，从而规避可预见风险，保障民生不受洪水的威胁和损害。因这种维持水土平衡的措施和行为由“霖雨”而起，从而被古人高度关注和深究，故被称为“临”。《释诂》云：临，视也（从上往下看为视，扩展为由上给与下的支配或保护的意思）。引申至人类社会，就有了居高临下的统治者采取厚泽惠施的“亲临或监临”等等怀柔或霹雳手段以促万民悦顺臣服，确保太平无事、国泰民安。(www.daowen.com)