安全一词是人们经过抽象思维确定的一个概念或理念。 目前所见到的文献对安全这个概念的诠释普遍存在两个问题：一是缺乏科学的严密性;二是安全一词太大众化了,以致不管人们如何下定义,都很难包容一般意义上安全理念的内涵。

安全描述的是一种客观存在的状态吗? 回答并非是肯定的。 因为对安全状态描述的主要特征量是什么,在安全科学界尚难统一。 有人说无事故、无隐患的状态就是安全状态;从动力学原理出发,也有人提出用系统从无序到有序,渐变与突变的统一,非畸变来描述安全动态。 这样的表述虽是有一定的科学性,但因安全因素的高度复杂性和极强的时间依赖性,故上述方法所表述的安全状态必然有很大的局限性,可能与实际相差甚远,也可能带有很大的理想化色彩。 但又与人们想象中的“平安无事”可能根本不是一回事。 因为人们有时说的安全、平安不过是代表一种期盼,故是一种理想化的抽象的概念。 如果承认安全一词描述的是一种状态,但这种状态也绝非是一种事故为零的所谓“绝对安全”的概念。 从科学的角度讲,“绝对安全”的状态在客观上是不存在的。 平安也好,安全也好,其本身就带有很大的模糊性、不确定性和相对性,故“安全状态”具有动态特征,就是说安全所描述的状态具有动态特征,它是随时间而变化的。

安全的动态特征还体现在它不只是一个相对稳定的状态特征,还可作为对事故—安全过程的一种表征。 过程表征和状态表征最本质的区别就在于前者描述的是事物的发展趋势,后者描述的是一种目标。 从这个角度讲,安全一词表述的又可认为是动态过程。 正如有的文章所表述的：渐变对应于灾害过程的孕育、维持,突变对应于灾害过程的启动和剧烈地扩展。 但灾变不仅是灾害发生,也是系统由不稳定向新的稳定(安全)跃迁的触发器。

当然从技术的角度讲,已经提出并应用的安全失效率、安全度、安全系数等定量化的计算方法、标准及其表征的安全技术状态和安全与否的结论是科学和严密的。 但这与通常讲的安全的概念相比显然要狭隘得多。

状态、过程、理念、技术安全都是定义安全这个概念应该考虑的内涵。 可见,人们试图通过一个简单的定义就想把安全如此丰富复杂的内涵表述清楚是一件非常困难的事情。

从科学原理出发,定义事物多采用两种办法：一种是从事物的组成考虑;另一种是从事物的功能考虑,或两者兼顾。

安全表述的是一个复杂物质系统的动态过程或状态,过程或状态的目标是人物将不会受到伤害或损失。 安全也可表述的是人们的一种理念,即人物将不会受到伤害和损失的理想状态。 安全也可表述的是一种特定的技术状态,即满足一定安全技术指标要求的物态。

在讨论对安全一词的理解和认识之后,再来讨论一下安全的属性问题。 安全一词所涉及的纷繁复杂因素与它的自然属性和社会属性有着密切的关系。(www.daowen.com)

所谓安全的自然属性,可从两个方面来讨论：一是安全是人的生理与心理需要,或者说由生命及生的欲望决定了的自我保护意识,这是天生的,是安全存在的主动因素。 二是人类对天灾的无奈以及新陈代谢生老病死的规律不可抗拒,使人们不得不把生命安全经常提到议事日程,这虽然是被动因素,但它与前一个主动因素相结合,就决定安全是自古以来人类生活、生存、进步的永恒的主题。

安全的社会属性也可从以下两个方面来阐述：

①自从人类有组织活动以来,社会安定、有序、进步始终是各社会阶段追求的目标,而这一目标实现的重要标志之一就是安全。 这是社会促动安全的主动因素。 但是,人类的社会活动,如政治、军事、文化、社交,有的对安全直接起破坏作用,有的间接影响着安全;人类的经济活动,如生产(职业)、高技术灾害(化学品致灾、核事故隐患、电磁环境公害、航天事故、航空事故)、交通灾害,则是自人类开展经济活动以来就存在的突出的安全问题,如今更加突出的一个安全问题是环境问题。 环境恶化(包括自然环境和人为环境)是人类生活、生存安全的重要威胁。 因此,在第15 届世界职业安全卫生大会上与会专家指出,向21 世纪人们提出的挑战性问题是“环境、安全、健康问题”,即Q.E.& OSH 是一个严重影响国民经济可持续发展的大问题。 人类的社会活动、经济活动、交通和环境一方面本身在不断制造事故,另一方面也通过技术和管理措施不断消除隐患,减少事故。 但受政治利益和经济利益的驱使,安全技术管理措施多数是被动的。

②关于安全的社会属性,也有人提出人伦智的观点。 人伦是在一个人群(社会性的结合)中发生的。 夫妇、父子、兄弟、朋友、同事构成人际关系,人们以诚相待,共谋生命的延续、生活的充实,并以此抵制唯利是图就称为人伦智。 在资本主义社会,各个人际关系上的人伦智相当低微、暗弱。 然而,人伦智却是“职业灾害困局”中唯一的脱困希望之所寄,它的潜在能量是可以信赖的。 人伦智也应属安全社会属性中的主动因素。

如果把安全的自然属性和社会属性合起来考虑,安全代表的是什么? 它可能既是理念的,又是物质的;既是抽象的概念,又是客观的、有形的;既是当前的实实在在的事物,又可能是将来的一个可望而不可即的目标。

还可看出,安全的自然属性与社会属性中都存在着很强的促动安全的主动因素,这是安全科学发展的基础。

安全问题纷繁复杂的关系正是因安全问题的自然属性与社会属性的交融,正像人是社会的一样,而社会的复杂性正是安全问题复杂的根本原因之一。