组态软件作为安装在监控计算机上的应用软件，它要获得现场设备的数据就要与设备建立起物理链路上的连接。这种物理链路上的连接包括使用串口、以太网口或其他一些硬件接口。硬件接口规定了硬件产品使用何种通信介质与其他设备进行通信。工业现场的硬件设备多种多样，各种不同厂家、型号的设备，它们所具有的硬件接口也各有不同，有时即使是同一个厂家的产品也具有不同的硬件接口。

通道是易控组态软件对设备的硬件接口的称呼，是易控和仪器、仪表、PLC等外部设备进行信息交换的“走廊”或者“媒介”。虽然通道常常和计算机硬件紧密相关，如串行口、以太网口等，但在易控中它只是一个抽象概念，不一定有实际的物理意义。易控有以下类型的通道：串口通道、以太网通道、虚拟设备通道、OPC通道、板卡通道、各种现场总线接口通道以及一些特殊的软件通道等。

易控的通道配置是在工程树目录下的“I/O通信”节点下完成的，每一种通道的配置易控都提供了配置向导，工程开发人员只需要按照向导的要求完成通道属性的配置，如串口通道的波特率、端口，以太网通道的IP地址及端口号等，对于每种通道的具体配置情况可以参见易控的“设备通信帮助手册”。

易控中每一种通道都具有一些相同的属性，如通道名称、通信状态、是否启用等。表4-1列出了易控中常用的通道属性及其含义。

表4-1 通道属性及其含义

通道除了具有一些常用的基本属性之外，不同通道都具有各自不同的重要属性。

1.串口通道(www.daowen.com)

在建立串口通道时，需要对基本通信参数进行设置，包括使用的串口协议类型，串口占用的端口号，设备通信使用的波特率、校验位、数据位、停止位等。只有这些参数设置正确，易控才能对现场设备进行数据采集与控制。

2.以太网通道

以太网通道在建立时也需要对通信的基本参数进行正确的配置，包括使用的以太网协议类型、远程设备使用的IP地址以及IP端口等。

3.GPRS_CDMA通道

建立GPRS_CDMA通道需要设置使用的DTU（Data Transfer Unit，数据传输单元）设备厂家，无线通信使用的连接方式，DTU设备占用的端口号以及终端ID等属性。

易控中除了通道的属性配置外，还提供了一些通道使用的快捷功能，如在通道下直接新建设备，通道的复制、粘贴以及通道下设备的直接运行等。这些功能的使用让工程开发人员在工程开发过程中能减少很多不必要的操作，提高工程开发的效率。