州立加利福尼亚大学的9所分校中历史最久、最著名的一所。1868年创建于奥克兰市，1873年迁至伯克利市，1952年采用现校名。该校设有15个学术部门：1个研究生部，5个本科生院（化学、工程、文理、环境设计、自然资源）和9个专业学院（商业管理、验光配镜、教育、新闻、法律、图书馆与情报研究、公共卫生、公众政策、社会福利）。学校实行1学年分3学期制。学生每学期应修习15个学分。研究生部负责管理全校各学院研究生的学习。该校的研究生部是美国最大的研究生部，研究生占学生总数的三分之一，每年约有500名研究生获得博士学位。1966年，美国教育理事会评定该校为美国最杰出的研究生培训中心。本科生院招收中学毕业生，学制4年。学生修满180个学分，可获得学士学位。本科生院还配合研究生部培养研究生，授予硕士和博士学位。专业学院以培养研究生为主，招收本科高年级学生或具有研究生程度的学生，除授予硕士、博士学位外，还授予专业和学术研究等学位。教学单位为系和跨系科的组，共100多个，其中跨系科的组30余个。此外，学校还没立研究所与研究中心，以及大学推广部等。学校在暑假还开设暑期班。

伯克利分校在加利福尼亚大学董事会领导下，由校长负责管理学校。该校设学术评议会，处理学术事务。该校的劳伦斯辐射实验室、劳伦斯科学馆、古生物学、动物学与人类学等博物馆，以及可容纳1万名观众的希腊式赫斯特剧场等设施，较为著名。图书馆由总馆、莫菲特大学生图书馆、21个分馆和许多专业图书馆组成。伯克利分校的师资力量雄厚。1983年，在1500名教授、副教授和助理教授中有124名全国科学院院士和全国工程科学院院士，其中包括11名诺贝尔奖金获得者。学生入学条件较严格。学生大多来自本州，约有11%的学生来自其他49个州，还有6%左右的学生来自世界80多个国家。学校规定报考该校的本州中学毕业生必须在高中阶段学习历史1年，英语3年，数学2年，实验科学1年，外语2年，高级课程1年或2年，考试的平均积分为3.3分或学习能力倾向测验的平均成绩在500分以上者方能入学。(www.daowen.com)