（一）国际足联的成立

1904年5月21日，国际足球联合会（简称国际足联，英文缩写为FI-FA）在法国巴黎正式成立，法国、瑞士、瑞典、比利时、西班牙、丹麦、荷兰等七个国家的代表和代理人在有关文件上签了字。1904年5月23日，国际足联召开了第1届全体代表大会，法国的罗伯特盖林被推选为第一任主席。国际足联是目前较大的国际单项体育组织之一，是世界足球运动的最高权力机构，总部设在瑞士苏黎世。国际足联的宗旨是促进国际足球运动的发展，发展各足球协会之间的友好联系。国际足联的最高权力机构是代表大会，只有代表大会才能够修改章程和规则。国际足联的日常工作事务由执委会任命的秘书长及其领导下的秘书处负责处理。国际足联下设执行委员会（负责国际足联的行政管理）、世界杯组委会、业余委员会、裁判委员会、技术委员会、医务委员会、新闻出版委员会、纪律委员会、法律事务委员会、世界青年锦标赛委员会、秘书处。国际足联主席是国际足联的最高领导人，由代表大会选出，任期4年，可连选连任。现任主席为瑞士人詹尼·因凡蒂诺。

（二）国际足联组织的重要国际比赛

国际足联组织的世界性比赛有世界杯足球赛、奥运会足球赛、国际足联U-20世界杯（FIFA U-20 World Cup）、国际足联U-17世界杯（FIFAU-17 World Cup）、国际足联女子世界杯、国际足联联合会杯、国际足联沙滩足球世界杯、国际足联五人制世界杯、国际足联俱乐部世界杯。这些比赛推动了世界足球的普及、发展与提高。

1.世界杯足球赛

世界杯足球赛是国际足联组织的规模最大、水平最高的足球比赛。创始人为国际足联第三任主席朱尔里梅。1928年国际足联在荷兰首都阿姆斯特丹举行会议，决定从1930年起每4年举行1届世界足球锦标赛（后改为世界杯赛）。1930年、1934年、1938年进行了三届比赛后，因第二次世界大战到1950年才举办了第4届比赛，直到2006年共举办了18届。冠军杯奖杯原为“雷米特杯”，1970年第9届比赛时由于巴西队第三次夺取冠军而被永久占有。从1974年第10届比赛开始启用名为“大力神杯”的新杯，为永久流动。目前规定男女世界杯决赛阶段的参赛队伍数分别为32支和24支。

2.奥运会足球赛

从1896年第一届现代奥运会到1908年第4届奥运会，足球是表演项目。1912年第5届奥运会时，足球成为正式比赛项目。1993年召开的国际足联执委会决定，允许每个参加奥运会足球决赛的队有3名年龄超过23岁的队员。至此，奥运会的足球比赛水平才有所提高。目前参加奥运会足球决赛阶段比赛的男女队分别为16支和12支。1996年第26届奥运会女子足球成为正式比赛项目。

3.国际足联U-20世界杯

1975年国际足联决定每两年举办1次世界青年足球锦标赛（20岁以下），美国可口可乐公司提供赞助。所以又叫国际足联可口可乐世界青年足球锦标赛。奖杯叫国际足联可口可乐杯。并于1977年和1979年试办了两届，当时叫世界青年足球赛。1981年在澳大利亚举办的第3届世界的青年足球锦标赛得到国际足联的正式认可，被国际足联命名为世界青年足球锦标赛可口可乐杯。2009年埃及举办的该赛事正式命名为国际足联U-20世界杯，简称世青赛。(www.daowen.com)

4.国际足联U-17世界杯

在国际足联前任主席阿维兰热的倡导下，从1985年起每两年举办1次16岁以下柯达杯世界少年足球锦标赛。举办了两届后，于1991年改为17岁以下，现统称国际足联U-17世界杯，简称世少赛。

5.国际足联女子世界杯

1991年在中国举行了第1届女子足球世界杯。1999年6月在美国举行了第3届女子足球世界杯，参赛队数量由12支增加至16支。2015年加拿大举行的女子足球世界杯参赛队达到24支，2023年女子足球世界杯参赛队将达到32支。

6.国际足联室内5人制足球世界杯

第1届比赛于1989年在荷兰进行，巴西队夺得冠军。第2届比赛于1992年在香港举行，巴西队蝉联冠军。第3届比赛于1996年在西班牙举行，巴西队又一次荣获冠军。

7.俱乐部足球世界杯

这是国际足联较新设立的比赛，国际足联主席布拉特上任后一直倡导：提供机会定期让各大洲俱乐部联赛冠军、丰田杯和解放者杯的冠军聚会并一决高低。首届赛事2000年1月5日至14日在巴西举行。