体育作为一种社会文化现象，本身就蕴涵着丰富的文化内涵，体育文化有着历史的渊源，古代人们举行的各种祭把礼仪活动往往以体育的方式（如古代奥运会的产生）来表达人们的思想、精神和观念。

体育的文化特征体现在鲜明的象征性、浓郁的艺术性及丰富的内涵性上。例如奥运会的五环标志，象征着五大洲的团结，圣火象征着文明之光，表示着生命、热情和朝气。会徽及吉祥物都有着丰富的寓意和象征性意义。

人们在举行一些大型活动的开闭幕式以及各类文化活动节，体育的表演往往是不可或缺的。可见体育不仅是人的生物体运动，也是人的精神、智力和艺术的展现。

丰富的体育人体文化，在对人体解剖结构、生理机能，进行积极的生物学改造的同时，还给人类劳动自身以极大的美学启迪和熏陶。

宏伟壮观的体育建筑，精彩多样的体育器材设施，绚丽多彩的运动装具，既是人类劳动的产物，也是人类物质文化的结晶。(www.daowen.com)

体育运动作为一种文化形态，在作用于人的生物体的同时，还作用于人的精神、思想和意识。体育运动中顽强拼搏、勇于进取的精神，公平竞争的精神，团结友谊的精神，爱国主义和国际主义的精神，都是体育文化在人们精神领域里的高度体现。体育具有表演性和娱乐性，得到了人们的广泛参与和关注，都使体育不再仅仅是体育本身，而成为一种社会文化现象，承载着一定的文化功能。现代体育的仪式化、庆典化，更增添了体育的文化色彩。

四年一届的现代奥运会，既是一次体育盛会，也是一次文化庆典，来自不同国家、不同种族、不同肤色的运动员一起进行一次真正意义上的文化大杂烩。在不同国家举办的奥运会，会体现出不同的文化氛围和文化特点，这表现在奥运会建筑、奥运会火炬接力、奥运会的开幕式和闭幕式、奥运会吉祥物等众多方面。

现代体育的这种文化功能，促进了不同文化之间的相互交流与相互理解，有利于各国人民之间的友谊与和平，值得发扬光大。