情感是人对客观事物是否满足自己的需要而产生的态度体验。任何情感都表现为一种体验，即体验是情感的基本表现形式。审美活动离不开情感的参与。审美活动过程中产生的美感体验本身就是一种情感类型。可以说，情感是审美心理活动中最活跃的因素。体验在本质上是情感性的，只有在情感中才能有体验。审美体验发源于人类的情感机制，它是人类各种情感形式交会的核心，也是人类情感体验的最高层次。^[20]情感的表现或情感的体验是艺术的本质，艺术欣赏过程诉诸人的心灵，基本上是一种情感活动。

传统的艺术作品如小说、电影等，随故事情节展开的情感体验是审美体验的核心内容。不管是悲剧、喜剧抑或是战争、侦探、恐怖等具有暴力内容的作品，所塑造人物的爱恨情仇无不震撼着观赏者的心灵并产生共鸣，引发欣赏者的道德情感和审美情感。在电子游戏的发展过程中，早期的电子游戏往往只注重游戏的竞技性和对抗性，游戏中的角色常被设计为某种工具或杀戮的机器，游戏者只是驱动游戏角色去杀怪、升级、换取装备，似冷血动物毫无情感可言。如今的电子游戏特别是网络游戏为增加吸引力，适应不同文化需求人群的需要，越来越重视游戏情感系统的设计。使游戏者在玩游戏的过程中感受到现实社会及传统艺术作品具有的或不具有的情感体验与审美感受。单纯从“情感体验”这一主观内在目的来讲，大概没有那种类型的艺术比网络游戏显现出更强大更纯粹的情感体验功能了。文学本身的情感诉求必须借助于主体对文本的正确理解才能顺利实现；绘画的情感诉求如果没有主体的相当程度的艺术敏感性作基础也不会轻而易举地得以完成。电影、电视在情感诉求的直接性上非常接近于网络游戏，然而其传播的单向度性也无法使之与网络游戏的多向度交互性相媲美。^[21]

网络游戏中的情感体验具有不同于传统艺术作品的特点。主要表现在：首先，在网络游戏中，游戏者充当或扮演游戏中的某个角色，可以获得不同于现实社会的角色体验，可以实现自己感兴趣的职业生活，或虚拟理想的人生经历，探索感兴趣的未知世界，获得崭新的情感体验。其次，网络游戏的灵魂是互动交流。一方面网络游戏提供了最便捷的交流方式，游戏者之间在虚拟的环境中，可以不作任何掩饰的交流自己的真实想法，这种体现真情实感的平等交流，会带来令人愉悦的情感体验；另一方面在网络游戏中，需要多人互动合作，共同完成游戏任务。只有玩家之间配合默契，互相帮助才能顺利完成任务。在经常的互动合作中，玩家可以满足社交、尊重、自我实现的需要，实现较高层次情感体验。再次，在网络游戏的虚拟环境中，游戏者可以缓解现实生活中的压力，回避现实社会规则，超越现实社会的约束，追求满足与快乐，甚至可以通过暴力行为进行宣泄，及展示自己的力量。(www.daowen.com)

网络游戏中的情感体验有各种表现形式。如《梦幻西游》在设计中凭着多项创新的子女系统、婚姻系统、庭院系统、帮战系统、组队任务等良好的情感系统，引导玩家在日常任务中互帮互助，