计算机网络可以按照多种方法进行分类。例如，从网络的使用范围进行分类可以分为公用网络和专用网络；按网络的拓扑结构分为总线型结构网络、星型拓扑结构网络、环状拓扑结构网络等。最常见的是按网络覆盖的地理范围分为局域网、城域网和广域网三种。

1.局域网LAN（Local Area Network）

局域网就是局部地区范围内的网络，它所覆盖的范围较小，一般不超过十千米，通常局限于一个办公室、一栋大楼、一个校园或一个企业内，将本单位的计算机、终端以及其他的信息处理设备连接起来，以实现办公自动化、信息汇集与发布等功能。

从功能的角度来看，局域网的服务用户个数有限，但是网络中传输速率高（10Mb/s～10Gb/s）、连接费用低、数据传输可靠、误码率低等。

2.城域网MAN（Metropolitan Area Network）(www.daowen.com)

城域网的作用范围介于局域网和广域网之间，网络的连接距离可以在10km～100km。城域网与局域网相比扩展的距离更长，连接的计算机数量更多，在地理范围上可以说是局域网的延伸。在一个大型城市或都市地区，企业、机关、公司和学校等单位的局域网互连，以满足大量用户之间数据和多媒体信息的传输需要。

3.广域网WAN（Wide Area Network）

广域网也称远程网，它的联网设备分布范围广，一般从数千米到数百至数千千米。广域网通过一组复杂的分组交换设备和通信线路将各主机与通信子网连接起来，因此网络所涉及的范围可以是市、地区、省、国家，乃至世界范围。由于它的这一特点使得单独建造一个广域网是极其昂贵和不现实的，所以，通常借助传统的公共传输（电报、电话）网来实现。由于传输距离远又依靠传统的公共传输网，所以广域网的误码率较高。