家长常常问：多大的孩子送去留学好？外国的基础教育是否弱一些？实际上，关于中西教育孰优孰劣的讨论一直在延续着，这个问题也成为有留学意向群体的一个关注点。多了解信息，多做比较，看看那种方式更适合每个个体。中国的中学生每年都获得奥林匹克学科竞赛的各种奖项，但是，中国的高校和科研机构至今还没有培养出诺贝尔奖获奖者。

为什么中国的孩子在起点领先却在终点落后了？

达琳·叶格是美国中西部城市辛辛那提市郊一所小学的美术教师，也是迈阿密大学的在职学生。达琳曾作为访问交换教师到中国云南省昆明市进行为期近两个月的学术交流。她的学术交流计划含三项最基本的内容：

第一、是给中国孩子上美术课（主要是绘画和手工）；

第二、是与中国的教师进行美术教学的学术交流；

第三、因为她是迈阿密大学的在职学生，此次访华之行可作为一次独立自学的实习课。

达琳在昆明进行教学交流时，因为看到中国孩子们的画技非常高，有一次就出了一个“快乐的节日”的命题让中国孩子去画。结果，她发现很多孩子都在画一个同一样的事物——圣诞树！她觉得很奇怪：怎么大家都在画圣诞树？开始她想可能是中国孩子很友好，想到她是西方人，就把“快乐的节日”画成圣诞节。于是，她释然了。

接着她又发现不对：怎么大家画的圣诞树都是一模一样的呢？再仔细观察，她发现孩子们的视线都朝着一个方向去，她顺着孩子们的视线看去，发现墙上画着一棵圣诞树。原来当时已近圣诞节，那是学校为了给达琳营造一个友好和谐的气氛而画的。(www.daowen.com)

于是，达琳把墙上的圣诞树覆盖起来，要求孩子们自己创作一幅画来表现“快乐的节日”这个主题。令她深感失望、更感吃惊的是，把那墙上的圣诞树覆盖起来以后，那群孩子们竟然抓头挠腮，咬笔头的咬笔头、瞪眼睛的瞪眼睛，你望我、我望你，冥思苦想，就是无从下笔。

达琳看到这个尴尬的场面，知道这样下去可能会是一个不愉快的收场，只好又把墙上那幅圣诞树揭开……

达琳的例子，使我们震惊我国的基础教育有两个误区，一是过于重视知识的传授，忽视能力的培养；二是认为初级阶段打基础，高级阶段做研究，把打基础和做研究分割开来，总以为只有有了丰厚的基础后才能培养研究能力。而创造力、批判思维、独立思考的能力、解决问题的能力等素质就像种子一样，需要良好的生长环境。如果一颗种子在其发育阶段没有得到适当的护理，没有得到适当的施肥灌溉，没有良好的生长环境，这颗种子就会发育不良。等这颗发育不良的种子长到一定程度，甚至已经基本定型，才移植到良好的环境，虽然也可以成材，但至少已较难成为参天的栋梁之材。

国内大多家长认为国外的高等教育发达，国内的基础教育扎实，如果二者相加能够取得最好的教育效果。所以有的父母让孩子在国内学好各门课程的基础知识，然后再到国外培养各种能力，这样就能够做到全面发展了。

真的是这样吗？

教育的根本问题是培养什么样的人，怎样去培养。在这个根本问题上，不同的教育价值观，有不同的培养目标和施教方式。中西教育价值观不尽相同，在培养人的具体要求和做法上，也存在着较大的差异。