维果茨基是苏联杰出的心理学家，被公认为学习理论中社会建构主义和情境学习理论的先驱。他研究心理发展问题，重点是人的高级心理机能的发生和发展，他强调社会文化对人的心理发展的重要作用，认为人的高级心理机能是在人的活动中形成和发展起来并借助语言实现的。

（一）文化历史发展及心理发展理论

维果茨基从种系和个体发展的角度分析了心理发展实质，提出了文化历史发展理论，以此来说明人的高级心理机能的社会历史发生问题。

维果茨基区分了两种心理机能：一种是靠动物进化而获得的低级心理机能，它是个体早期以直接的方式与外界相互作用表现出来的特征，如基本的直觉加工和自动化过程；另一种则是由历史发展而获得的高级心理机能，即以符号系统为中介的心理机能，如记忆的精细加工、随意注意、意志等。高级心理机能，使人类心理在本质上区别于动物。不仅如此，他还提出了著名的“两种工具”说，即物质生产的工具和精神生产的工具——语言符号系统。物质生产工具指向外部，引起客体的变化；语言符号系统则指向内部，影响人的心理结构和行为。由于工具的使用，引起人类新的适应方式，即不再和动物一样是以身体的直接方式来适应自然，而是采用物质生产的间接方式。而且在人的工具生产中凝结着人类的间接经验，即社会文化知识经验，这就使人类的心理发展规律不再受生物进化规律所制约，而是受社会历史发展规律的制约。

维果茨基认为，发展是指心理的发展。心理发展就是指个体心理在环境和教育的影响下，在低级心理机能的基础上，逐渐向高级心理机能转化的过程。低级心理机能是生物进化的结果，是人和动物所共有的，包括知觉、不随意注意、形象记忆、情绪、冲动性意志、直观的动作思维等。高级心理机能是以“语言”为中介，是人类历史发展的结果，是人类所特有的。人类个体只有在掌握了人类经验的基础上才能形成各种高级心理机能。高级心理机能包括：观察、随意注意、抽象思维、高级情感、意志等。高级心理机能具有一系列不同于低级心理机能的特征：它们是随意、主动的；它们的反应水平以概括和抽象为特征，具有以符号或词为中介的间接结构特点；它们是社会文化历史发展的产物；心理活动具有个性化，个性的形成是高级心理机能发展的重要标志。对于儿童心理发展的原因，他强调三点：第一，心理机能的发展是起源于社会文化历史的发展，受社会规律的制约。第二，从个体发展来看，儿童在与成人交往过程中通过掌握高级心理机能的工具——语言符号系统，从而在低级的心理机能基础上形成了各种新的心理机能。第三，高级心理机能是外部活动不断内化的结果。

由此可见，维果茨基的心理发展观与他的文化历史发展观有着密切联系。他强调，心理发展的高级机能是人类物质产生过程中发生的人与人之间的关系和社会文化历史发展的产物；强调心理发展过程是一个质变的过程，并为这个变化过程确定了一系列指标。

（二）语言(www.daowen.com)

语言是维果茨基认知发展理论的核心。他认为，语言能力高度发达的人可以完成那些文盲所不能完成的复杂任务。因为人们在学习语言时，不仅仅是学习独立的词语，而且在学习与这些词语相联系的思想。语言是发展的媒介、思维的工具，使得人们可以向其他人学习，可以获得历史的、他人的经验，同时提供了分享观念、精炼思想的机会。维果茨基还认为，那种“自言自语”的仿佛没有目标的“咕哝”，其实是个体内部言语的开端，它将逐渐地被内化，进而成为复杂认知技能的基础，而这些技能包括保持注意、记忆新信息和问题解决。所以，应鼓励学生在解决问题时使用出声思维。

（三）最近发展区

在教学与发展的关系上，维果茨基提出了三个重要问题：一是“最近发展区”思想；二是教学应当走在发展的前面；三是关于学习的最佳期限问题。维果茨基认为，至少要确定两种发展的水平：第一种发展水平是现有发展水平，指由于一定已经完成的发展系统的结果而形成的心理机能发展水平；第二种发展水平是在有指导的情况下借别人的帮助所能达到的解决问题水平，也是通过教学所获得的潜力。在智力活动中，对所要解决的问题和原有独立活动之间可能有差异，由于教学，而在别人的帮助下消除这种差异，这就是“最近发展区”。换句话说，最近发展区是指由儿童独立地解决问题所决定的当前发展水平和儿童在成人指导下或与更有能力的同伴合作能达到的发展水平之间的一个区间。教学创造着最近发展区，第一个发展水平与第二个发展水平之间的动力状态是由教学决定的。在这个区间内，因为学习是可能的，因此对学生的指导能发生作用。

根据上述思想，维果茨基提出“教学应当走在发展的前面”。这是他对教学与发展关系问题最主要的理论。教学“可以定义为人为的发展”，教学决定着智力的发展，这种决定作用既表现在智力发展的内容、水平和智力活动的特点上，也表现在智力发展的速度上。对于如何发挥教学的最大作用，维果茨基强调了“学习的最佳期限”。如果脱离了学习某一技能的最佳年龄，从发展的观点看来都是不利的，它会造成儿童智力发展的障碍。因此，开始某一种教学，必须以成熟与发育为前提，但更重要的是教学必须首先建立在正在形成的心理机能基础上，走在心理机能形成的前面。为了让教学促进发展，在维果茨基看来，教师可以采用教学支架，即在儿童试图解决超出他们当前知识水平的问题时给予支持和指导，帮助学生顺利通过最近发展区，使之最终能够独立完成任务。

（四）内化学说

维果茨基是“内化”学说最早推出人之一。他指出，教学最重要的特征便是教学创造着最近发展区这一事实，也就是教学激起与推动学生一系列内部的发展过程，从而使学生通过教学而掌握全人类的经验，内化为学生自身的内部财富。维果茨基的内化学说的基础是他的工具理论。他认为，人类的精神生产工具或“心理工具”，如前所述，就是各种符号。运用符号就使心理活动得到根本改造，这种改造转化不仅在人类发展中，而且也在个体的发展中进行着。学生早年还不能使用语言这个工具来组织自己的心理活动，心理活动的形式是“直接的和不随意的、低级的、自然的”，只有掌握语言这个工具，才能转化为“间接的和随意的、高级的、社会历史的”心理技能。新的高级的社会历史的心理活动形式，首先是作为外部形式的活动而形成的，然后才“内化”，转化为内部活动才能默默地“在头脑中进行”。