早期的教育心理学研究领域侧重于学习理论的探讨，联结主义、行为主义都把人类复杂的学习现象解释为刺激和反应的联结，在具体的研究过程中它们互不相容，都竭力为自己的理论辩护，而把其他的有关理论见解置于自己的对立面加以批判。这种教育心理学的狭隘观点无助于解释教育实际问题。认知观教育心理学正是在这种不正常的研究状态下应教育实际的要求而蓬勃发展的。认知观对教育心理学问题的研究使教育心理学的学科体系日趋完善，这改变了行为主义教育心理学理论中只包含学习理论的狭隘性。现代认知教育心理学家对他人的理论不是一味地批判，而是采取友好的态度兼收并蓄，表现出一种可喜的整合趋势。如加涅、布鲁纳和奥苏贝尔的理论观点相互渗透，奥苏贝尔虽然提倡接受学习，但他并不反对布鲁纳的发现学习，只是把它们看成是不同形式的学习方式，接受学习更适合于间接经验的学习，而发现学习则适合于直接经验的学习。近年来兴起的建构主义更是主张汲取行为派、认知派和人本主义学派等各派理论之合理部分来构建现代教育心理学的学科体系。走进21世纪，教育心理学研究表现出以下重要趋势：

（一）注重教与学的实际问题研究

教育心理学研究从S-R范式向认知范式的转化，特别是建构主义学习理论的兴起，引起了教学观念的转变。学习与学习者不再是被动知识的接纳者，学习是一种认知加工过程，是学生对知识的一种主动构建过程，不是记录信息而是理解信息。而教学的重心也从课程转向学生的认知，帮助学生发展适合于各种学科的学习和思考策略。^[6]教育心理学的研究领域也从20世纪50年代以前集中于学习问题转向对教学问题的极大关注，这种转变最初源于教育心理学家布鲁纳所进行的教育与课程改革。对课堂教学问题的关注更使教育心理学摆脱了20世纪50年代中期没落的局面。教育心理学不再单纯地关注于学习的实质问题，而是关注于学生如何学、教师如何教的问题，关注学生学习中的认知过程，关注教师如何促进这些认知过程的发展。对教学问题的关注，最直接的成果就是促进了教学心理学的发展。例如，研究实际情境的影响、探讨实际问题情境性和真实性任务对学习的作用、知识的情境化性质、基于问题的学习以及结构不良领域的问题解决等；深入研究不同学科（如科学、数学、语言等）的学习和教学问题，以及研究学校以外的各种情境中的学习问题（如成人学习、基于工作的学习、终身学习等）；研究学习环境设计和有效教学模式，研究发现和探索学习、合作学习、建模、支架式教学以及跨学科项目研究的制作等。

（二）注重学习者的主体性与能动性研究

教学观的转变促使研究者更加注重对学习者主体性和能动性的研究。例如，探讨学生是如何进行知识建构的；探讨如何为学生创设最近发展区以促进其自身的认知发展；探索如何为学生构建学习支架以帮助其自主学习过程；探索如何营造出以学习者为中心的学习环境；研究学生在多元智力、学习风格等方面存在的个体差异；探讨学生是如何在学习过程中进行反思、自我监控、调节和管理；探讨学生如何进行自我激励（涉及自我效能感、学习目标、信念系统以及成就归因等）。着重围绕学习的主体探讨学生知识构建的过程与发展，分析支架（scaffolding）与自主学习过程，研究学习风格及其匹配、学习环境与学习设计等问题；围绕学生学习的能动性与积极性开展指向性突出的研究，如学习过程的管理与调节、主动学习等问题。特别是对学习的动力系统（learning dynamic system）的研究，既是一个重要的理论问题，又是一个非常突出的现实问题。例如，研究分析学习风格与匹配、学习偏好、学习的自我效能感、学习目标、学习信念、学习兴趣等问题对学习过程的影响。(www.daowen.com)

（三）注重学习的内在过程与心理机制研究

传统教育心理学中对学习问题的研究大多局限于简单学习，学生在学习实践中大量发生的是复杂学习。现在教育心理学开始探讨学生的复杂学习过程与机制，例如对学习的交互作用的研究、学习中的推理研究、基于问题的学习（problem-based learning，PBL）研究、探讨结构不良（ill-structured problem）问题的解决等，研究知识获得的深层加工过程（如双向建构过程、概念地图学习等）、高级知识的获得过程、先前经验的构成以及概念转变过程等。而且随着认知神经科学的发展，认知与学习机制的研究与脑科学研究结合在了一起，“教育神经科学”成为基础研究的新方向。教育心理学一方面借鉴了认知神经科学的研究成果来揭示其教育意义与学习启示，另一方面也开始运用认知神经科学的技术手段来研究教与学的心理问题，开始运用复杂技术研究不同层面学习的内在加工机制。例如，运用眼动研究技术来探讨阅读心理，运用功能性核磁共振成像技术（function magnetic resonance imaging，fMRI）来研究学习的脑定位、神经通路等内在机制，使用相关事件电位（event-related potential，ERP）分析技术来研究问题解决等。^[7]

（四）注重教育心理学的社会服务功能研究

教育心理学日益重视研究与探讨社会发展中的现实问题，譬如探讨多元文化对教学的影响，研究合作学习与学习型组织问题，探讨终身学习与学习能力问题，探索发现学习与学习能力的培养。同时，教育心理学也开始关注社会发展的新情景、新模式、新媒体、新通道对教与学心理的影响作用，譬如研究网络学习与远程教育和远程学习问题，探讨多媒体、超媒体的教与学问题。麦克凯（T.MacKay）在分析教育心理学未来发展方向时，根据对800名心理学家关于心理学未来发展趋势的调查结果，指出心理学作为科学有两个发展方向：一是将来会有越来越多研究强调日常生活，关注生命质量和整个人的发展；二是心理学的研究日益从实验室研究转向真实情境的研究。教育心理学越来越重视现实问题的研究，更加凸显了教育心理学的社会服务功能，也更彰显了教育心理学的强大生命力。