关羽,台湾民间俗称“关公”,敬称“关圣帝君”,信徒广众,不亚于“天上圣母”妈祖,一般儒道释三教的信徒均信仰他,是三教并容的神明。他是台湾人民心目中战神的形象,忠勇礼义信。符合四维八德、三纲五常的中国传统,人格崇高,被奉为神明。台湾民间将祭祀孔子的庙叫做“文庙”,而称祭祀关羽的庙叫做“武庙”,可见他在台湾人心目中的地位,“于文庙以习其礼乐冠裳之盛,于武庙以作其忠诚义勇之气”。
儒教有一话,“山东一入作春秋,山西一人读春秋。”山东一人指孔子,山西一人指关羽,儒教称关羽为“武圣”,和“文圣”孔子相对,也叫“山西夫子”、“关圣帝君”、“文衡帝君”、“亚圣”、“亚贤”,为五文昌之一,文教守护神。佛教以关羽有护法人神勇,敬称他为“护法爷”、“伽蓝尊王”、“盖天古佛”。道教则敬奉关羽为“协天大帝”、“三界伏魔大帝”、“翊汉天尊”、“武安尊王”、“崇富真君”等,把关羽视为玉皇大帝的近身侍神,专掌善恶监察之职。
在台湾,奉祀“关圣帝君”的庙宇很多,约有350余座,各县市都有。台南、鹿港等地以泉州移民居多,称关公为“文衡帝君”或“伏魔大帝”,其寺庙特称为“关帝庙”。宜兰、基隆等地以漳州人为主,称关公为“协天大帝”,所以庙宇称“协天庙”。早在荷兰人占据台湾时,汉人就已建造关帝庙,像台南县关庙乡的“关帝庙”。郑成功到台湾后,大陆移民剧增,当时从大陆迁来的移民,多是单身汉,开垦荒土,对抗番民,抵挡恶霸,都需要互相团结,才能站稳脚跟,因此异姓之间称兄道弟的结义情形十分普遍,台湾俗称“换帖子”。关公与刘备、张飞三人,桃园结义,不求同年同月同日生,但求同年同月同日死,贵贱相忘、贫富相恤、忧乐相共、存亡相顾的作风,成为台湾民间所崇尚的理想,于是建了不少庙宇奉祀,如台南市的“武庙”。清代,满族对关公也十分崇拜,军队中必置奉关公的神像,称之为“关玛法”(玛法乃满语,“祖”之意)。台湾归满清版图后,官方大力提倡关圣帝君的信仰,关帝庙如雨后春笋般地相继兴建了起来,如宜兰礁溪的“协天庙”、新竹的“关圣帝君庙”等,到民国时代也建造了数座,如台北的“行天宫”等。
台湾除了一般百姓笃信“关圣帝君”之外,商人更将关公视为他们的保护神。对此有多种说法。一是传说关公生前善于理财,长于会计事务,曾设笔记法,发明日清簿等,这种记帐法设有原、收、出、存四项,非常详明清楚,后世商人公认他为会计专才,所以奉为商业神。另一种说法是因商人谈生意做买卖最重义气和信用,关公信义俱全,故尊奉之,还有传闻说,关公战死后,灵魂又回来复仇,争取最后胜利,而商人做生意只许赚钱,不能赔本,若有所挫败,必会像关公一样,来日东山再起,争取最后的成功,所以才笃信之。清朝台南府有“三郊”、“六合”两大商会,其中“六合”即设在武庙里。(www.daowen.com)
关帝庙祭祀关公的圣诞日,一般是在农历六月二十四日,但各关帝庙的例祭日也大有出入,像台南武庙以五月十三日和六月十三日两日例祭,宜兰在元月十三日奉行春季祭典。民间记载正月十二是关公“飞升”之日,五月十三是关公“寿诞日”,每年五月十三还会下雨,渭之磨刀雨,所以又有人说这天是关公磨刀,单刀赴会的日期。无论哪一天,民间都会举行盛大祭仪。
台南是关帝庙最为密集的地区,其中又以台南祭祀武庙最为典型。主祀神关圣帝手提青龙偃月刀,威风凛凛,容貌伟岸,目光炯炯,威武逼人,一副战神的形象,庙中有乾隆时台湾知府杨廷理亲笔“大丈夫”三个字,苍劲有力、词调雄伟,道尽了武圣关公的人格、道格、武格。两旁从祀的是“灵候太子”关公之子关平和“周府将军”关公部将周仓,也叫“周仓爷”。关平是文待神,周仓是武祀神,两人一直跟随在关公左右,协助关公。关公突围时,与关平同时遇害,周仓得知噩耗,也自杀殉亡。两人因其忠烈精神配祠在关圣帝君左右,一如生前。苗中其他的配祀尚有注生娘娘、观音佛祖、十八罗汉、三官大帝等。
台南武庙建庙还有一段神奇的传说,据说乾隆五十一年发生林文爽之乱,当贼兵迫近台南城时,城内传出一阵阵的金鼓声,好像有数万军兵似的,贼兵非常恐慌,不敢攻进城内,台南城才得以安全,人民皆以为是本神保护,所以建庙奉祀。以后数度重建,始成规模。该庙祭典十分隆重,香客甚多,一般人祈求平安,商人祈求买卖兴隆。
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