自古以来，在世界各地的渔夫和水手中间一直流传着可怕的海中巨怪的故事，最著名的莫过于挪威海怪克拉肯了。大部分传说都把克拉肯描述成类似章鱼的生物，在最早期的描述中，挪威海怪更像螃蟹而不是章鱼。挪威海怪一般具有与鲸鱼而不是章鱼相似的特征。另外，挪威海怪的某些特征与冰岛地区的海底火山运动也有一些类似，这些特征包括水泡、急流和出现新的小岛。

传说有两名水手在海上遭遇海怪，经过一番激战才得以脱身，他们砍下的海怪腕足竟然长达6米。于是，传说中的克拉肯再度被人们提起，恐怖笼罩着整个海岸，人们不敢再下海打鱼。

1861年11月20日，法国军舰“阿力顿号”在海上航行的过程中，遇到一个身长五六米、触手约两米长的海上怪物。船长希耶尔和船员们用鱼叉把它叉中，又用绳套住它的尾部。但那怪物疯狂地乱舞腕足，弄断鱼叉逃去，绳索上只留下重约36斤的一块肉。这个怪物是什么？人们纷纷猜测着。

到底有没有海怪存在？科学家们一直在寻找着挪威海怪克拉肯的原型，结果他们发现了大王乌贼。

1877年，人类首次在北大西洋纽芬兰岛的海滩上找到了一具大王乌贼的尸体，并用这具尸体制作了唯一一个基本完整的大王乌贼标本。

1946年12月，人们第一次见识到了大王乌贼的威力。一条长150米、载重15，000吨的油轮“布伦斯维克”居然遭到了大王乌贼的袭击。当时，这艘油轮正以时速19公里的速度在海面上悠闲地行驶，一条起码有20米长的大王乌贼从深海中突然跃出，很快就追上了油轮。与油轮并游了一会儿以后，大王乌贼竟然对油轮发起了攻击。幸好，这只脾气暴躁的大王乌贼最终因碰到了油轮的螺旋桨，受到了致命的打击，油轮才逃过一劫。(www.daowen.com)

1978年11月2日，加拿大纽芬兰的三个渔民在海滩上发现了一只因退潮而搁浅的巨大海洋动物。渔民们说，怪物足足有7米长，有的触手长达11米以上，腕足上的吸盘直径达10厘米，眼睛足有脸盘大。渔民们用钩子钩住它，怪物挣扎了一会儿，不久就死去了。从对怪物的描述上来看，它极可能就是一只大王乌贼。

2001年，一群西班牙地质学家为研究地震，向海底发射出一段高分贝的声呐，希望借助声呐的反射来研究海底的地形。可令人意想不到的是，久居深海的大王乌贼竟然因无法忍受这种突如其来的强大噪音而崩溃死亡。不久，便先后有九具巨大的大王乌贼尸体被海水冲到了岸上。

2003年1月18日，在葡萄牙举行的朱尔斯·弗恩环球帆船大奖赛上，一位法国船员驾驶的船只就遭遇了大王乌贼的袭击。它紧紧地缠在船的外壳上，腕足比人的腿还粗，一条横穿过舷窗，另两条则缠住方向舵，船因此动弹不得。但值得庆幸的是，最后它还是松开了腕足，退回大海，放了船员一条生路。

2007年夏天，一具巨大的海洋生物尸体被冲到了澳大利亚西海岸，体重达250公斤，主外套膜直径足有1米，体长大约有8米。科学家经过提取组织化验，认定这个庞然大物就是著名的大王乌贼。