“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。渔舟唱晚，响穷彭蠡（lǐ）之滨……”唐代著名诗人王勃描述的彭蠡在什么地方呢？

“彭蠡”即彭蠡湖，也就是如今我国第一大淡水湖泊——鄱阳湖。

鄱阳湖古时有“彭泽”“彭蠡泽”“彭蠡”等多个名称。不是因为人们总爱给它换名字，而是它的蓄水量和水域面积变幻多端，使人捉摸不定。因水面不断变化，一些小湖逐渐被它给“吞没”了，乃至于每隔一段时间，人们再想找某个小湖时，只能“望湖兴叹”！

▼远眺鄱阳湖

关于“鄱阳湖”名称的由来，历史上众说纷纭。有说是湖区东面有个鄱阳县，人们就使用地名给湖命名了；有说是湖中有一座鄱阳山，因而得名鄱阳湖。

鄱阳湖水域面积约3000平方千米（多年平均面积），湖中有大小岛屿40多个，湖中及湖周边还分布着大小孤山、鄱阳山、南山、庐山、石钟山等山峰。

从外形上看，鄱阳湖像一个系在长江腰间的宝葫芦，以“都昌—永修”为分界线，分为北湖和南湖。北部是鄱阳北湖，与长江贯通；南部是鄱阳南湖，紧系着江西省内最大的河流——赣江。赣江补给湖水，湖水再流入长江，形成了一条重要的运输通道。

但是，过去的鄱阳湖可没这么气派，它是一点儿一点儿“膨胀”起来的。

在很早的时候，鄱阳湖只有一个北湖。由于长江干流不断补充湖水，使鄱阳湖的蓄水量越来越大，湖水越来越满，最后溢出湖盆。

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鄱阳山

鄱阳山又名长山岛，别名犟山、强山，是鄱阳湖中一座群峰绵延起伏的岛屿。

▼鄱阳湖

▲水天一色的鄱阳湖

多出来的水往哪里流呢？当然是往低处流！(www.daowen.com)

历史上的鄱阳南湖，曾是一个河流遍布的平原地区，还有一个富裕的鄡（qiāo）阳县。不幸的是，它刚好位于新构造沉降地区，随着海陆变迁，这片区域地势变得越来越低，直到有一天湖水冲破了鄱阳北湖的最后防线，向南倾泻，彻底把它淹没了，形成了南湖。

宋代有文人描述过鄱阳湖的面积：“鄱阳湖浸东南境，有人曾量三十六万顷。”可见鄱阳湖的气势多么恢宏！

如今，人们在鄱阳湖的湖洲上发现了一座古城遗址，经考古研究证明，那就是2000多年前曾经存在过的鄡阳县。

别看鄱阳湖如今夺得“桂冠”，成了我国第一大淡水湖，但在历史上可一直都是排行第二，因为还有比它更大的洞庭湖呢！

那么，鄱阳湖是怎么赶超洞庭湖的呢？

洞庭湖在历史上的名气可不小，唐代诗人孟浩然曾形容它“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”。但是，由于长江中游地区的水土流失严重，大量泥沙随着长江进入了洞庭湖，把部分湖区变成陆地，人们围湖造田，洞庭湖的面积变得越来越小。相反，有赣江等河流补给的鄱阳湖，面积却越来越大，逐渐赶超了洞庭湖，成了“中国第一”。

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洞庭湖

洞庭湖，古称云梦、九江等。它处于长江中游荆江南岸，横跨多个市县，最后由岳阳市城陵矶注入长江。

生活在鄱阳湖周围区域的人，还能看到鄱阳湖“洪水一大片，枯水一条线”的景象：在丰水期，整个鄱阳湖波浪滔天，碧江万顷，水天相接；到了枯水期，湖泊缺少了河流补给，鄱阳湖则像一只泄了气的皮球逐渐萎缩。

当鄱阳湖缩小后，露出的湖滩变成了鸟类的“大本营”，每年有近百万只鸟在鄱阳湖地区觅食。其中，每年有3000多只国家一级保护动物白鹤在这里越冬。

鄱阳湖的水产也格外丰富，湖泊中拥有上百种鱼，还有贝、虾、蟹、藕等水生动植物。此外，湖中还有数量极为稀少的江豚，一些常年在湖上打鱼的人，还可以看到江豚跃水的景象呢！

▲鄱阳湖沿岸的农田

▼在鄱阳湖觅食的候鸟