我们在《探秘巴渝远古森林》一书中说过,除了采集二叠纪煤层的煤矿以外,重庆境内还有一些规模相对较小的煤矿,也采集了三叠纪晚期须家河组的煤层。须家河组煤层比二叠纪龙潭组煤层晚了5 000万年,但出露化石情况则比二叠纪煤层好得多。例如,在北碚的运河小煤矿中就发现了大量精美的植物化石,如侧羽叶(图3.19)、新芦木(图3.20)和枝脉蕨(图3.21)。
图3.19 三叠纪侧羽叶化石
图3.20 三叠纪新芦木化石
图3.21 三叠纪枝脉蕨化石(www.daowen.com)
这些植物说明了巴渝大地在三叠纪晚期同样有大片的森林(图3.22),而且在侏罗纪早期也发现了与三叠纪类似的植物化石,说明重庆在三叠纪时期出现的森林一直延续到侏罗纪早期。
图3.22 三叠纪森林场景复原图
与二叠纪龙潭组煤系不同的是,成煤植物不一样。因为植物到中生代发生了重大的变化,很多二叠纪占据优势的植物,如石松类、楔叶类、种子蕨类和科达类都出现了大衰败,很多甚至彻底灭绝,而新崛起的势力有裸子植物门的苏铁类、本内苏铁类、银杏类和松柏类,它们接替了二叠纪的植物继续造煤。
三叠纪晚期,我国南方的植物属于网叶蕨和格子蕨植物群,在重庆、四川、云南、江西和湖南一带形成重要的含煤地层。重庆和四川境内地层叫作须家河组,重庆的小煤矿采集的就是须家河组里的煤层。重庆乃至四川盆地中有很多种植物类型,其中苏铁类和真蕨类最为丰富,科学分类上有接近50个属,大约90个种。这些植物以简单网脉型植物为特征,不含或少含银杏类和种子蕨类。
科学家对四川盆地的植物化石进行了研究,发现这些纷繁复杂的植物中其实具有演替,共发现四个植物群落,这四个群落顺次构成演替序列,高地中生—旱生乔木植物群落是演替序列的顶级群落。这四个植物群落的演替序列实际上反映出湖泊被逐渐填平的过程。在这个过程中,植物类型和群落类型与沉积环境关系密切。从这些植物群落的变化中我们可以看出,重庆是如何从一个大湖泊消亡变成陆地的。
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