国际消费中心作为全球化时代国际大都市的核心功能，是具有丰富消费内容、高端消费品牌、多样消费方式、优越消费环境，吸引全球消费者的高度繁荣的消费市场，也是全球消费资源的配置中心以及引领全球消费发展的创新高地。尽管国际旅游消费中心与国际消费中心只差“旅游”一词，在内涵理解上却有极大差异，其中四个关键点需要明确。

关键点一，依托城市是否相同。这直接决定了海南对标发展的问题。国际消费中心是国际大都市的核心功能，那么对标的应是巴黎、东京、香港、上海等城市，海南作为国际旅游消费中心，是一个区域，它是否需要成为或能够成为人口规模在百万级以上，具有超群的综合实力并在世界范围内与大多数国家或国际主要城市发生政治、经济、科技和文化往来，具有较强全球影响力的国际大都市，是首先需要明确的问题。

关键点二，中心功能是否相同。从国际大都市的建设视角来看，需确定旅游能否作为城市经济的首要中心。如上海尽管在国际旅游收入指标上名列前茅，但在产业结构上却是重要的工业基地、金融中心和商贸中心，而非旅游中心；香港的旅游业虽然作为四大支柱产业之一，但金融业仍处于首要位置。那么旅游能否作为国际大都市的首要中心功能，决定了海南发展的重心和优先性的问题。

关键点三，消费内容是否相同。国际消费中心既包括生产性消费，也包括生活性消费。而旅游消费仅是生活性消费的组成部分，涵盖了国内外游客对“食住行游购娱”六大要素的消费，具有综合性、异地性、服务性、生产消费同时性、不可重复性、高弹性、劳动密集型等特点。因此，针对旅游消费与一般消费的不同特点，在消费中心建设的支撑条件上也应有具体体现，如旅游消费对劳动力和客流的大规模需求，决定了海南劳动力供给与客运体系建设的重要性。(www.daowen.com)

关键点四，消费群体是否相同。由于旅游消费的异地性，其面向的主要是来自客源地的游客群体，相应的关注点在于如何吸引旅游者和促进游客消费，而国际消费中心的消费群体既包含了当地居民也包含外来游客，更加强调培育自身的消费能力。

因此，在国际消费中心的基础上发展旅游，还是在国际旅游的基础上建设消费中心，其建设路径与重点是有明显差异的，这也是从“国际消费中心”到“国际旅游消费中心”的概念演绎中所面临的最重要的问题。