纵观中国入境旅游业的发展历程，以往的学者基于不同的标准将其进行了不同的阶段划分。陈家刚（2014）^[4]认为入境旅游大体经历了外事接待（1949年—1978年）、产业发展奠基（1979年—1990年）、快速发展（1991年至今）三个阶段；马耀峰等（2018）^[5]将改革开放以来的入境旅游划分为大力发展（1978年—2007年）和徘徊增长（2008年至今）两个阶段；方叶林等（2014）^[6]根据入境旅游人数，采用“峰—峰”划定方法，将1978年—2011年的中国入境旅游划分为五个周期：起步期（1978年—1983年）、探索发展期（1984—1989年）、初步发展期（1990年—1996年）、快速发展期（1997年—2003年）、相对成熟期（2004年—2011年）；高军等（2008）^[7]基于ITGTM（Inbound Tourism Groth Trend Theoretical Model，入境旅游增长趋势理论模型）进行常态下的入境旅游人数增长性研究和模拟误差分析，并进一步将中国的入境旅游划分为起步增长期（1978年—1984年）和快速稳定增长期（1985年—2008年）两个阶段。

以上学者对中国入境旅游阶段的划分基本上是以“入境旅游人数”为依据，缺乏对入境旅游发展状况的综合考虑。张华（2013）^[8]就曾指出入境旅游人数及其带来的外汇收入是衡量入境旅游发展状况的两个关键性指标。随着旅游业的发展，无论是业界还是学界都越来越注重从多维视角来对旅游业的发展状况进行评价，仅仅以一项数据指标为依据来分析我国入境旅游业的发展进程难免显得有点单薄。本章在借鉴他人对入境旅游业发展阶段进行划分的基础上，根据中国的政策和国际形势，基于国家对入境旅游业在不同时期的功能定位，以中国入境旅游人次（图8-1）、入境旅游客源结构（外国游客数量与港澳台游客数量，图8-2）、旅游外汇收入和入境游客人均消费（图8-3）四个指标为依据，综合反映中国入境旅游发展的情况，把改革开放以来中国入境旅游开放进程划分为四个阶段：第一阶段为入境旅游起步阶段（1978年—1991年），第二阶段为入境旅游发展阶段（1992年—2001年），第三阶段为入境旅游稳定阶段（2002年—2007年），第四阶段为入境旅游波动阶段（2008年至今）。

图8-1　中国入境旅游业不同发展阶段游游人次发展趋势图^[9](www.daowen.com)

图8-2　中国入境旅游业不同发展阶段客源结构变化趋势图^[10]