1.政治作用

会展业的发展在对外开放中具有一定的政治功能。会展活动已经成为公认的国际政治活动，会展活动的举办为政治外交活动搭建平台，在我国政治外交、政治开放中发挥着重要作用。中华人民共和国成立之后，我国部分展会具有较强的政治色彩，如中国进出口商品交易会、深圳市高新科技交易会、中国—东盟博览会、博鳌亚洲论坛、G20峰会、上海世博会、“一带一路”国际合作高峰论坛、金砖国家领导人厦门会晤等国际会展活动的成功举办，促进区域间国家关系的维护，提升了我国的国际地位。通过举办大规模、高层次的展览会议，尤其是国际性会展活动，能够加强外界对该国或城市的了解和认识，提升国家或城市的知名度和美誉度。因此，会展活动成为表现国家整体形象的媒介，具有较强的政治功能。

2.经济作用

会展业作为一种新兴产业，被誉为“城市经济的晴雨表”，具有强大的经济功能。会展业的发展需要城市基础设施的支撑，会展业的发展能够带动城市基础设施的建设。会展业作为一个综合性产业，会展业的发展能够带动酒店、餐饮、旅游、娱乐、物流、信息、通讯等行业的发展。会展业作为第三产业，属于劳动密集型产业，能够吸纳大量的劳动力，提供大量的就业岗位。2010年上海世博会于2010年5月1日至10月31日举行，共184天，有190个国家、56个国际组织参展，期间累计参观总人次为7 308.44万人次。世博会运营收入累计为130.14亿元，运营支出累计为119.64亿元，收支结余为10.50亿元，带动了上海市旅游、餐饮、交通、住宿、物流等相关行业的发展，取得了巨大的成功。

因此，会展业在对外开放中发挥重要作用，在国家、地区和城市的对外开放、经贸合作、对外交流等方面的功能是举足轻重的。国际性展会能够促进对外贸易的发展，为贸易交流提供平台，实现跨区域对外交流与合作。“一带一路”国际合作高峰论坛等国际展会的发展，实现了区域之间贸易互通、投资合作和经济互补。2018年11月5日—10日，首届中国国际进口博览会在上海举办，是我国政府坚定支持贸易自由化和经济全球化、主动向世界开放市场的重大举措，有利于促进世界各国加强经贸交流合作，促进全球贸易和世界经济增长，推动开放型世界经济发展。首届中国国际进口博览会上，来自五大洲172个国家、地区和国际组织参会，3 600多家企业参展，展览总面积达30万平方米，超过40万名境内外采购商到会洽谈业务。

3.文化作用

会展业能够展示一个国家或城市物质文明和精神文明建设成果。会展活动的举办通过大众媒体和互联网媒体，向世界各地的参展商、采购商、观众展示举办国家或城市的精神文明建设，展示城市文化形象，提升城市影响力和知名度。会展业作为新兴产业，逐渐成为国家或城市的“名片”。会展活动中伴随着各类型文化活动的开展，对参展商和观众具有极大吸引力，因此，展会活动的举办能够促进国家和民族之间的文化交流。文化之间的交流能够进一步促进文化的发展，形成新的文化。异质文化的吸引力进而促进了国家之间、区域之间人员的流动和互访，带动了旅游业的发展，进一步促进国家和民族之间的文化交流。

2017年博鳌亚洲论坛接待服务人员统一穿着彝族服饰，引起了参会人员的关注。欢迎晚宴中的节目表演，竹竿舞和民族舞蹈体现了地域文化特色。民族文化元素在博鳌亚洲论坛中得以体现，向全世界展示了我国彝族文化，有利于少数民族文化的发扬光大和传承，促进了中西方文化的交流。同时博鳌亚洲论坛的定期召开也带动了琼海旅游业的发展，旅游人数不断增加，旅游的发展能够进一步促进文化之间的交流。(www.daowen.com)

4.社会作用

会展业的发展具有较强的社会作用，能够带动城市基础设施建设和专业设施建设，增加就业机会，提高会展举办城市的知名度和竞争力，促进会展举办城市的社会发展。会展活动举办之前，主办城市基础设施的强化和改善，尤其是会展场馆等与会展活动相关的配套设施的建设，会创造更多的就业机会，吸引人才涌入。同时，当主办城市获得会展活动（尤其是大型会展活动）主办权时，当地居民会长时间地沉浸在喜悦之中，居民自豪感、城市凝聚力以及市民对该城市的信心都会显著增强。如北京申奥成功与上海获得世博会举办权时，两个主办城市的居民难掩喜悦与自豪。这种喜悦、自豪感和信心并不是来自于会展活动本身，而主要是由居民对会展活动的预期带来的。

会展活动举办过程中，在短时间内聚集大量人流、物流、商品流、信息流和资金流，带动了举办城市经济的发展，也会对举办城市产生冲击，造成交通拥堵或瘫痪、社会治安水平下降、社区居民固有生活环境遭到破坏、公共服务设施的使用权减少或消失等负面影响。同时，对当地居民也会产生一定的影响，会展活动期间，通过举办大量的传统文化活动，来展示举办城市的文化特色，可以提升当地居民的文化认同感。会展活动实现了人与人之间、人与商品之间的高效开放与交流，推动了信息技术的发展，促进了社会的发展。会展活动举办之后，会形成明显的展后效应。会展的成功举办为主办城市树立了良好的城市形象，推动了主办城市会展旅游目的地建设。会展的品牌价值为城市会展产业的发展带来机遇，对于激活城市的会展产业、吸引优秀人才、带动相关行业的发展发挥着重要作用。

5.教育作用

会展业的发展具有一定的教育作用。2010年上海世博会首次建立了生命阳光馆，体现残疾人的尊严和价值，呼唤人道主义，促进残疾人事业发展。生命阳光馆的引导员、接待员都是残疾人志愿者。进入场馆，首先看到的是“千手观音礼仪员”，由听力障碍残疾人担当；为游客解说的，则是坐着轮椅的肢体残疾人，均具备中英文解说的能力。在生命区的“天视奇观”体验区，黑暗的环境中，游客们将戴上眼罩、拄着盲杖，在盲人引导员的引领下，在黑暗中依靠味觉、听觉和触觉，呼唤整个社会关注残疾人事业，具有较强的教育作用。法国馆的绿色柱子和喷泉，卢森堡馆的花墙，生命阳光馆的绿色屋顶，呼吁人与自然的和谐相处，提倡保护自然、热爱自然，具有一定的教育意义。

会展业的发展也带动了我国会展教育的发展。截止到2015年，国家教育部新批14所高校设立会展经济与管理本科专业，至此全国开设会展专业的高等院校有232所，其中高职165所，占71.1%；招收新生13 795人；其中高职9 942人，占招生总数72.1%；专业分布：会展策划与管理59.6%，会展经济与管理27.9%，广告与会展10.4%，其他2%。2015年秋季全国会展专业在校生为43 910人，较上年增加2 088人，增长5%，其中本科生13 214人。近年来，国内高校主持的会展国家级研究课题和省部级课题不断增加，多项研究成果获得领导批示并在实际中得到具体实施，系统提升了科研对产业的支撑作用。此外，长三角城市经济协调会组建了会展专业委员会，积极推进区域会展业合作研究与服务创新。