学术界普遍认为会展业的发展模式主要有三种，分别是政府干预型、市场主导型和政府主导型。国际展览局（1999）指出政府干预型的会展业发展模式的主要特点是政府财政投资建设展馆，由会展公司经营管理，政府不直接参与管理事宜，而是作为股东间接参与，这种模式常见于欧洲地区，特别是德国。Johnny Allen（2002）正式提出了市场主导型的说法，并指出该模式下，会展业的主要特点是企业财团负责展馆兴建，最后交予专业的会展公司运营，这种模式常见于北美地区，美国最为典型。Johnny Allen（2010）^[10]又进一步指出市场导向的重要性，即会展场馆的建设和运营应该进行符合市场发展需求的改革，采取全面市场运作的模式。最后一种模式是政府主导型，常见于会展业刚刚发展起步的新兴经济体国家，特别是东亚和东南亚地区，主要特点就是政府会制定政策去扶持和促进会展业的发展。经济学家赛尔旺和竹田一平（2003）^[11]一致认为政府应该给予会展业充分的重视，将其打造为带动国民经济发展的重要支撑性产业，通过减免参展商税负、降低展馆租金、激励优秀品牌展会的方式来推动会展业的整体发展。全球展览业协会（The Global Association of the Exhibition Industry，前身为国际展览联盟，Union of International Fairs，简称UFI）则将会展业发展模式分为四种类型：政府推动型、市场主导型、协会推动型和政府市场结合型，增加了一种协会推动的分类。选择会展业发展模式非常重要，不同的会展业管理和运行模式会影响到会展业的发展前景和潜力。(www.daowen.com)