旅行社作为旅游业的核心产业之一，在中国旅游业的发展进程中起着至关重要的作用。中国旅游业的改革开放已历经40多年，中国已成为世界第一大出境旅游客源国、第三大旅游目的地国。随着国家双向开放的对外开放战略布局及“一带一路”建设的不断推进，旅游业对外开放的程度也越来越高。旅行社业于2010年全面开放，标志着我国整个旅游业的全面开放。新时代旅行社的产业和行业发生了哪些变化？呈现何种趋势？如何发挥旅行社在旅游业全面开放中的核心作用？中国的旅行社在扩大开放进程中如何应对全球化变化新趋势？这都是值得探讨的重要议题。

1923年，上海商业储蓄银行总经理陈光甫在银行内部设立旅行部，这成为我国近代旅游业的开端。1927年，该旅行部独立并更名为中国旅行社，标志着我国第一家旅行社的诞生。但中国旅行社的产业化进程开始于1978年改革开放政策的实施后，在此之前，中国仅有的两家旅行社——中国旅行社和中国国际旅行社，在中华人民共和国成立至1978年期间的主要业务内容以政治接待为主。改革开放后，中国的旅行社业经历了从事业型向产业型，从以政府行政管理为主向市场化、法制化和规范化转变的历程。2001年中国加入WTO，旅游业中一直处于保守地位的旅行社加速了对外开放的进程。2009年《旅行社条例》的实施标志着我国对外资旅行社的全面“解禁”，并以超出WTO承诺内容之外的政策，对外资旅行社的设立条件给予国民待遇。2011年，我国开始允许中外合资旅行社试点经营公民出境旅游业务，这意味着我国的旅行社业真正开始进入全面开放阶段。(www.daowen.com)

改革开放40多年来，我国的旅行社从开始的2家增长到20 000多家，在产业规模、营业收入、接待人数、发展特征等方面都发生了翻天覆地的变化。根据文化和旅游部公布的统计公报数据，截至2016年年底，我国共有旅行社27 939家，全国旅行社资产总额1 277.9亿元，各类旅行社共实现营业收入4 643.1亿元，营业税金及附加10.4亿元。2016年，全国旅行社共招徕入境游客1 445.7万人次、6 020.5万人天，经旅行社接待的入境游客为1 942.9万人次、6 714.6万人天；全国旅行社共组织国内过夜游客15 604.9万人次、48 702.0万人天，经旅行社接待的国内过夜游客为17 088.6万人次、53 147.5万人天。^[3]截至2019年年底，全国旅行社总数为38 943家。2019年全国旅行社全年入境旅游接待人数1 829.62万人次，国内旅游接待人数18 472.66万人次。^[4]