卦名　《序卦传》曰：“物不可以终离，故受之以节。”《杂卦传》曰：“节止也。”《杂卦传》中还有两个卦也涵“止”义：一是艮卦，“艮止也”。一是大壮卦，“大壮则止”。其实，三卦之“止”，各不相同。艮卦象征山，安稳静止，这个“止”是“自止”。事物大壮，宜适可而止，这个“止”是“宜止”。节卦则是以节求止，这个“止”是“制止”、“节止”，实为“节制”。《说文解字》云：“节，竹约也”，即缠束竹子干身分段萌发枝叶的部位，它意味着竹子成长过程中的一种约束，所以“节止”是阶段性的“止”。

卦象　下卦兑，象征泽、悦；上卦坎，象征水、险。故《象传》曰：“泽上有水，节。”《彖传》则谓“说（悦）以行险”。卦辞云：“节，亨。苦节不可贞。”为什么“亨”？《彖传》剖析卦象道：“刚柔分，而刚得中。”指全卦三个阴爻，三个阳爻，均衡平分，同时九五与九二两个阳刚皆居中位。《彖传》进一步阐释卦义说：“说以行险，当位以节，中正以通。”即平和快乐地踏上征途，克服艰险。领导者要站好岗位，调节政策举措，既中又正以达亨通。为什么“苦节不可贞”呢？《彖传》认为，苦节之所以不能固守，因为不切实际的各种束缚、限制，表明“其道穷也”。途尽道穷，死路一条，苦守什么“节”！

初九阳刚得正，上与六四阴柔相应，心态平衡，当节之时，止而不进。爻辞云：“不出户庭，无咎。”程颐释“户庭”为“户外之庭”，即住宅外面的庭院。“不出户庭”，说明初九能保持节制，谨慎待时，所以“无咎”，没有过失或灾祸。《象传》认为：“不出户庭”表明初九“知通塞也”，即懂得通达之时前进，阻塞之时停止。

九二阳刚，位虽居中而其行不正，未与九五相应以尽下属之力，却和六三相比而为私情所困，足不出门。爻辞云：“不出门庭，凶。”程颐释“门庭”为“门内之庭”，自然地较初九的“户外之庭”进了一层。《象传》认为“不出门庭，凶”，表明九二“失时极也”，即可进不进，极度丧失时机。

六三阴柔，不中不正，下乘阳刚九二求悦（下卦兑为悦），不知节制，但受九二庇护，尚无大害。爻辞云：“不节若，则嗟若，无咎。”浑然不知节制，必会茫然悲苦叹息，但没有大祸。《象传》曰：“不节之嗟，又谁咎也？”自己不节制而叹息，又能埋怨谁呢？

六四阴柔得正，上比九五，安守其位。故爻辞云：“安节，亨。”即安心于自我节制，必当通达。《象传》曰：“安节之亨，承上道也。”六四安守节制而通达，表明其奉行上级九五的中正之道。(www.daowen.com)

九五阳刚中正，下得六四比助，甘于自守节制之道。爻辞云：“甘节，吉，往有尚。”即甘于节制，可求吉祥，进取会受到赞赏。《象传》评曰：“甘节之吉，居位中也。”甘于节制而致吉祥，是由于九五位置居中不偏。

上六阴柔，居节之极，呈苦苦守节之象，但系自愿，故无悔恨。爻辞云：“苦节，贞凶，悔亡。”苦苦守节，固执不移则凶，但无怨无悔。《象传》指出：“苦节贞凶”表明“其道穷也”，即上六已无路可走了。

卦德　节卦的核心要义是自觉地践行节制。节制反映着自然规律，春夏秋冬各有相应期限，顺序周转，所以《彖传》指出：“天地节而四时成。”天地运行有其节制，不能超越一定的限度，人类社会同样如此，必须“节以制度，不伤财，不害民”。《彖传》关于建立制度，落实节制、约束（权力）的主张，从以民为本出发，即使在当今依然有其重要意义。《象传》则从更广泛的角度，提出“君子以制数度，议德行”。“数度”，程颐释为“数多寡，度法制”，即从数量上限制，从法制上约束，并从德行上加以审议。

卦主　九五是《彖传》“当位以节，中正以通”的践行者，当系全卦之主。《周易析中·义例》指出：“盖立制度以节天下，亦唯居尊有德者能之。”这对身居高位的领导人来说，既是期望，也是鞭策。

卦变　如九五由阳转阴化成六五，节卦变为临卦（）。标志着领导者在重视节制的基础上，进一步推进新政，达到上（六五）下（九二）相应，体顺民意，基层（下卦）和悦（兑），呈现出阳长阴消的大好形势。