卦名　《序卦传》曰：“升而不已必困，故受之以困。”《杂卦传》则谓“困相遇也”。困卦列升卦之后，就其卦象结构看，九二居中，九五中正，均当惯性升进，却与其上阴柔六三与上六同时相遇，遭到掩蔽而无法前进。这就是“升久则困”，“困相遇也”。

卦象　下卦坎，象征水、险；上卦兑，象征泽、悦。故《象传》曰：“泽无水，困。”卦辞云：“困，亨，贞，大人吉，无咎，有言不信。”《彖传》赞道：“险以说（悦），困而不失其所亨，其惟君子乎？”面对险难，依然和颜悦色，在困境中不失通达的操守，大概只有君子能做得到吧？《彖传》认为：“贞，大人吉”，在于“以刚中也”，即九二与九五阳刚得中，所以正直坚贞，作为有德的大人物，自当吉祥。而“有言不信”，表明“尚口乃穷也”，即空口说白话是没人相信的。

初六阴柔，居下卦坎险之底；与上卦九四相应，却受九二、六三之阻而无法会见。爻辞云：“臀困于株木，入于幽谷，三岁不觌。”即屁股困乏地靠着树桩（株木，程颐释为“无枝叶之木也”。或称之树桩），身入幽暗的山谷里，三年不能与人会面。《象传》释曰：“入于幽谷，幽不明也。”“幽不明”可作双重解释：一是环境暗黑不明，二是人物（初六）昏昧不明。

九二阳刚居中，下有初六亲比，身处困境而无所忧虑。爻辞云：“困于酒食，朱绂方来，利用亨祀，征凶，无咎。”困扰九二的是酒食。“朱绂方来”，系着印环的朱红丝绳（绂fú）刚刚送来，说明九二春风得意而应酬频繁。故《象传》曰：“困于酒食，中有庆也。”“中”即居中之九二。不过，朱绂用于祭祀是吉利的，由此出行则不无凶险，但没有大祸。

六三阴柔不正，上比阳刚九四，对方却注重与阴柔初六相应，像石头一样无动于衷。下乘刚中九二，则力不从心，难以驾控，如同倚靠着到处带刺的蒺藜丛。故爻辞云：“困于石，据于蒺藜。入于其宫，不见其妻，凶。”《象传》曰：“据于蒺藜”是由于“乘刚也”，即凌驾于阳刚九二之上。“入于其宫，不见其妻”，说明“不祥也”，不祥即凶。

九四阳刚，位虽不正，但近有六三相比，远有初六相应，人缘甚佳。虽在困中，犹如乘坐金车，徐徐行来。爻辞云：“来徐徐，困于金车，吝，有终。”《象传》解释道：“来徐徐，志在下也。”即九四的心意放在下卦初六上，因受六三、九二之阻，来得缓慢。“虽不当位，有与也”，即使位置坐得不适当，还是有人与其相好。因此虽遭羞辱，仍能“有终”，即还有一个正常的结局。(www.daowen.com)

九五阳刚中正，但当困之时，上受上六压制，如鼻子挨刀；下无相比相应，如砍去双足。爻辞云：“劓刖，困于赤绂。乃徐有说（悦），利用祭祀。”劓（yì）刖（yuè），古代的两种刑罚，前者截鼻，后者砍足。“困于赤绂”，赤绂较前述朱绂红而稍暗，暗喻九五受到群臣困扰。《象传》曰：“‘乃徐有说’，以中直也。”即慢慢有了喜悦，因为九五持中正直。“‘利用祭祀’，受福也。”即有利于通过祭祀，获得福祉。

上六阴柔，居卦之顶，受困之极。爻辞云：“困于葛藟，于臲靰，曰动悔，有悔征吉。”程颐释曰：“葛藟（lěi），缠束之物；臲靰（nièwù），危动之状。”受困于长刺的葛藤，在危惧中动摇不定，动则必悔。但有了悔悟，前进可保吉祥。《象传》曰：“困于葛藟，未当也。”行为不当，势必受困。“动悔，有悔吉”，在于“行也”。悔以反思，不再动摇不定而向前进，就可脱离困境。

卦德　困难像一面镜子，照见人的品格德行。因此《系辞传》将其列为九德之一，认为“困，德之辨也”，“困以寡怨”。面对困难，可以辨识品德；遭受困难，不要怨天尤人。最重要的一点是践行《彖传》的箴言：“困而不失其所亨”，在困境中始终保持通达的心态，勇于向前而求“征吉”。《象传》还教导人们：“困，君子以致命遂志”，为了实现崇高的理想，不怕千困万难，甚至不惜付出生命的代价。

卦主　《彖传》曰：“困，刚掩也。”困之所由，在于阳刚遭遇阴柔掩蔽；而困之所解，也在阳刚秉持中道，突破障碍。所以，阳刚居中之九二与九五既为成卦之主，亦为主卦之主。

卦变　如九二由阳转阴化成六二，困卦变为萃卦（）。其下卦则由坎险化成坤顺，化险为夷。它表明欲求走出困境，首先要做好基础工作，基层干部（九二）要与群众打成一片，同心同德。如九五由阳转阴化成六五，则困卦变为解卦（）。它表明，领导核心（九五）倘能在困境中放下架子，与民众同甘共苦，患难与共，上下一致，如《彖传》所言：“险以动，动而免乎险。”则任何困难终将克服。