卦名　《序卦传》曰：“物大然后可观，故受之以观。”使“观”既具视看之义，亦具展示之义。由于《彖传》说“大观在上”，而《杂卦传》赋“观”以“求”的意涵，使观卦还有了自下而上地求取的意境。

卦象　下卦坤，象征地、顺；上卦巽，象征风、逊。故《象传》曰：“风行地上，巽。”《彖传》则曰：“大观在上，顺而巽，中正以观天下。”“大观在上”指九五与上九两个阳爻，“顺而巽”指卦象构成，“中正”指九五之位。卦辞云：“观，盥而不荐，有孚颙若。”盥（ɡuàn），祭祀前洗手；荐，奉供祭品；颙（yōnɡ），端庄恭敬。未供祭品而先净洗双手，表现出诚信恭庄之貌，这就是卦辞对“观”的意境的生动描述。《彖传》释曰：“盥而不荐，有孚颙若”，表明“下观而化也”，即天下万众仰视圣贤盛德而受教化，心生诚敬之意。《彖传》进一步指出：“观天下之神道，而四时不忒，圣人以神道设教，而天下服矣。”神明的天道向人们展示，四时运行从来不会出现偏差，圣人根据神明的天道进行教育，天下万众无人不服。

初六阴柔，当观之始；上视阳刚，呈童子仰观之象。爻辞云：“童观，小人无咎，君子吝。”童子年幼无知，仰观高高在上的阳刚而莫名所以，自无过错可言。但有识之士倘然也这样目光短浅，将遭耻笑。《象传》认为“童观”是“小人道也”。

六二阴柔中正，与九五刚柔相应，呈由内向外窥视之象。爻辞云：“窥观，利女贞。”窥而不显，藏而不露，是传统的“女贞”之状。《象传》曰：“窥观女贞，亦可丑也。”认为“窥观”固系女子常情，但样子是难看的。

六三位虽不正，但与阳刚上九相应，可进可退。爻辞云：“观我生，进退。”即观察自身生活变化发展的状况，决定或进或退。《象传》指出“观我生，进退”，表明“未失道也”，即六三没有失去生活的准则。

六四阴柔得正，居近侍之位而刚柔相比，颇受君王赏识。爻辞云：“观国之光，利用宾于王。”观察国政民情而了解其亮点，有利于担任君王之贵宾（建言献策）。《象传》曰：“观国之光”说明“尚宾也”，即六四有志于成为君王的座上宾。(www.daowen.com)

九五阳刚中正，近有六四辅比，远得六二响应，当系贤德之君。爻辞云：“观我生，君子无咎。”即观照自身生平，作为君子，并无过错。《象传》曰：“观我生，观民也。”这一论断体现了以民为本的政治辩证法。领导者若要正确观照自己的生平作为，必须深入观察民情，了解民意，关注民生。“观民”是“观己”的一面明镜。

上九虽居高位而退，仍广受大众瞩目。爻辞云：“观其生，君子无咎。”观其生平所为，有君子之风而无过错与祸害。《象传》认为：“观其生”表明“志未平也”。因为民众在观察评议上九，上九也在关心国是，显示其仍然有所抱负。

卦德　“观”是双向行为：上观下，察民生；下观上，仰德政。所以“观”的德性首在诚敬：诚信通上下，敬慎顺众心。为求诚敬，教化先行，故《象传》据“观天之神道”，借鉴历史，指出“先王以省方，观民设教”。“省方”即巡视各地，按当代语言，可引申为调查研究，考察民情，开展教育事业。

卦主　《彖传》曰“大观在上”，故九五与上九均为成卦之主，九五又具“中正以观天下”的美德而兼主卦之主。可谓政德昭昭，众望所归。

卦变　如上九由阳转阴化成上六，观卦变为比卦（）。比之上卦为坎，象征水；下卦为坤，象征土。以水润土，上下和合，显示相互亲比之情而一改“大观在上”的严肃景象，值得居庙堂之高者深思。如九五由阳转阴化为六五，观卦变为剥卦（），一阳将尽而大厦欲倾。看来，当观之时，刚健中正的核心领导千万不能被阴柔软弱之辈所取代。