卦名　《序卦传》曰：“比必有所畜，故受之以小畜。”因为“比”表现为人们亲和互助，促进生产生活而增加了财富积蓄。但初时数量还少，所以称小畜。故《杂卦传》描述为“寡也”。《说文解字》云：“畜，田畜也”，指农田畜养。此外，“畜”还有多种涵义，包括：（1）动物“在野曰兽，在家曰畜”；（2）积也，如《礼记》之“务畜菜”；（3）止也，如《孟子》“畜君何尤”；（4）豢也，如《论语》之“君赐生，必畜之”；（5）容也，如《左传》之“天下谁畜之”；（6）顺也，如《礼记》之“孝者畜也”；（7）留也，如《礼记》之“易禄而难畜也”。就察象探意而言，除家畜外，其余各义或均可有所体现。如“以阴畜阳”、“以阴止阳”、“以阴留阳”等。

卦象　下卦乾，象征天；上卦巽，象征风。故《象传》曰：“风行天上，小畜。”全卦唯六四一阴，其余上下皆阳。《象传》乃曰：“小畜，柔得位而上下应之。”“柔”即指六四。卦辞云：“小畜，亨，密云不雨，自我西郊。”《彖传》解释道：“健而巽，刚中而志行，乃亨。”健为下卦乾之性，巽为上卦巽之德，“刚中”主指九五，兼及九二。有了这几个条件，小畜的志愿得以践行，于是表现为亨通。“密云不雨，尚往也”，乌云密集而未化雨，在于云想飘离。“自我西郊，施未行也”，云由西郊东飘，说明措施尚未实行（云未成雨）。根据文王卦的传说，“西郊”或疑为岐山之地，而“我”即文王自言也。

初九奠卦之基，刚健正直，立足乾天，并与阴柔六四相应，形成上进之态势。爻辞云：“复自道，何其咎，吉。”复归自我之道，怎么会有过错，结论当是吉祥。《象传》认为“复自道”，从道理上说就是吉祥的，即“其义吉也”。

九二阳刚居中，与初九牵手前进，复归乾天之道。爻辞云：“牵复，吉。”《象传》释曰：“牵复在中，亦不自失也。”携手复道，身居其中，九二也不会自我迷失方向了。

九三阳刚虽正，但健而不中，一心一意追逐六四。六四则正守妇道，忠诚于九五。爻辞云：“舆说辐，夫妻反目。”车身与轮辐脱离（说即脱），象征九三企图脱离下卦乾天整体而自行其是。“夫妻反目”，在于“不能正室也”，即九三不能正正当当地确立与规范其家室。

六四阴柔，势单力薄，想要畜止盛大的阳刚，难度不小，甚或存在受到伤害的可能，但其心存诚信，下有初九援应，上得九五比助，安然无恙。爻辞云：“有孚，血去惕出，无咎。”《象传》释曰：“有孚惕出，上合志也。”坚持诚信，去伤害，排忧惧，无灾无患，原因在于六四与其上的九五志同道合。(www.daowen.com)

九五阳刚中正，小畜之时，得六四阴柔全力辅比，团结一致，共奔富裕之道。爻辞云：“有孚挛如，富以其邻。”从诚信出发，紧紧团结全体（孪如，紧缩手足毫不放松之状），自己富了还要让邻居富起来。《象传》赞曰“有孚挛如”，目的是“不独富也”。

上九处卦之终，阴阳相畜，毕竟成雨。但小畜不足，雨下又停。爻辞云：“既雨既处，尚德载，妇贞厉。月几望，君子凶。”雨下雨止，润物适度，注重积德。妇女固执己见，会有危险。当月亮接近圆满时，君子出行多凶。《象传》释曰：“既雨既处”，显示修善积德，“德积载也”。“君子征凶”，则因“有所疑也”。盖月近圆时，阴长阳消，出行思家，犹豫不定。故疑而未决之旅，或多凶险。

卦德　小畜是蓄积凝聚力量的初始阶段，处于“密云不雨”而“施未光”之时。要想以柔蓄刚，由弱转强，尤须诚信，通过“有孚”而“血去惕出”。行动应“健而巽”，既刚健有为，又谦逊和顺。九五强调“富以其邻”，提倡共同富裕，当今更具现实意义。《象传》则倡导“君子以懿文德”，重视蓄积精神文明。

卦主　六四正位凝命，立身诚信，尽一己之力，以柔蓄刚而无咎，为成卦之主。九五阳刚中正，坚持诚信为本，形成合力，兴业以富邻，为主卦之主。

卦变　如六四由阴转阳化成九四，小畜卦变为乾卦（），六爻皆阳，欣欣向荣，表明小畜任务大功告成，开始进入一个“时乘六龙以御天”的全新阶段。如九五由阳转阴化成六五，小畜卦变为大畜卦（）。畜的趋向未变，而以阳畜阴，刚柔力度则起变化，但畜德的要求始终如一。