《周易》六十四卦，依次成对排列，或互为错卦，或互为综卦。错卦是各爻阴阳属性全部相反的两个卦，共三十二对，其中顺序结合的四对，即乾与坤、坎与离、颐与大过、中孚与小过。综卦是卦象互呈倒置状态的两个卦，共二十八对，其中泰与否、随与蛊、渐与归妹、既济与未济四对既是综卦，又是错卦。就卦象的结构形态看，错卦在爻性上相对相应，综卦在象体上相反相成，故可互相联系，品味对照，解此析彼，乃至触类旁通。所以，错卦又称旁通卦，而综卦又称覆卦，以体现卦象与卦义的反向转化。《杂卦传》正是基于错综之理而成对地解析卦意的，它指出：“乾刚坤柔；比乐师忧；临观之义，或与或求……”启导我们从相反相成的角度观察卦象。

“错综”的发现改变了卦象观察的孤立状态，而汉代易学家们别出心裁的象数创作进一步使卦象观察变得更加复杂起来。除了秦前早已流行的本卦（占筮得到的原卦）转化为之卦（本卦的一爻或数爻发生阴阳性质变动而成的对照卦）以及相应的互卦（以原卦二、三、四爻为下卦与三、四、五爻为上卦组成的新卦）外，汉《易》还不断提出令人眼花缭乱的观察研析卦象的新方法，主要有：（1）五行说：以乾、兑为金，震、巽为木，坤、艮为土，坎为水，离为火。在此基础上，将六十四卦分列八宫，使之同具五行属性，以便在观析卦象时运用相生相克的原理。（2）卦气说：以震、离、兑、坎四卦象征春、夏、秋、冬四季，并将各卦六爻细分为六个时间段即六个节气。于是，从卦象中就可以看到一年二十四个节气的顺序转变。（3）纳甲说：将以甲为首的十天干纳入卦象之中，即震纳庚，象征初三新月出于西方庚位；兑纳丁，象征初八上弦月出于南方丁位；乾纳甲、壬，象征十五满月出于东方甲位；巽纳辛，象征十六月亮由圆趋缺出于西方辛位；艮纳丙象征廿三下弦月出于南方丙位；坤纳乙、癸，象征三十晦月。而离坎二卦则象征日月本体，居中而立。（4）爻辰说：以乾坤二卦的十二个爻拟想为以十二个地支为标记的每天十二个时辰和一年的十二个月。上述种种说法，其实都不过是汉代易学家们所发明的卦象观析游戏规则，目的是把时间、空间和影响事物的诸多利害因素（相生或相克）引入卦象结构中，从而拓展其象征范围与象征内容，增强其象征功能。(www.daowen.com)