从神灵出发还是从义理出发看待卦象，成为《周易》之学向巫术靠拢或向哲学前进的分水岭。坚持义理，就是明善恶，讲道理。无论筮占断语如何，首先要明确“为什么”，懂得该做什么，不该做什么。张载云：“《易》为君子谋，不为小人谋，故撰德于卦。虽卦有小大，及系辞其爻，必告以君子之义。”程颐曰：“有理而后有象，有象而后有数，得其义，则象数在其中矣。”“理无形也，故因象以明理；理见乎辞矣，则可由辞以观象。”卦象是固定的，但其意涵是可变的。经文是死板的，但其阐释是灵活的。怎样看卦象，解经文，主动权体现在观象读经者的头脑里。而这种主动权用于处事应变，趋吉避凶，必然要求方向正确，从而要求遵循道德，合乎义理。臧则为之，否则止之。

在崇尚占卜乃至迷信盛信的古代，但凡有识之士观象察兆，也均以义理为先。传说周武王讨伐商纣，卜筮得“逆”，其占“大凶”。姜太公勃然作色，一手扯断筮草，一脚踏碎龟炭，怒曰：“枯骨死草，何知而凶！”春秋襄公九年，卫宣王之妻穆姜与大夫私通，打算废黜其子成王，让情夫当政。东窗事发，穆姜问占求断，得“艮之随”，卦辞为“随，元亨利贞，无咎”。太史剖析卦意，建议她抓紧随情人私奔。可是穆姜十分内疚，她认为随卦强调的是“元亨利贞”四德，“有‘四德’者，随而无咎。我皆无之，岂随也者？我则取恶，能无咎乎？必死于此，弗得出矣。”后亡于东宫。(www.daowen.com)

《说卦传》认为：“昔者圣人之作《易》也，将以顺性命之理。”这种“性命之理”反映在卦象上，就是阴阳顺时推移，刚柔适位摩合。它要求人们透过澄明端正的心灵之窗去观察卦象，探究卦意。