在《周易》的信息传递系统中，象是本体，是语、字、数的基础。《系辞传》云：“圣人立象以尽意，设卦以尽情伪，系辞焉以尽其言。”而据出土文物资料考证，卦象符号又是数码符号的原身，所以，象数相互因缘，联系着语言文字的表达，自然鲜活地反映出世界万物的运动变化。三国曹魏年轻的思想家王弼说：“夫象者，出意者也。言者，明象者也。尽意莫若象，尽象莫若言。言生于象，故可寻言以观象；象生于意，故可寻象以观意。”人们通过对象、数、言、意的综合探究，阐之以道，推之以理，不断地迸发出思想升华的火花。这种因象启想、由想缘象的思维活动过程，可以称之为《周易》的智慧想象。它势所必然地会增强人们的想象力，从而触发和激活人们的创新精神。

《易》曰：“形而上者谓之道，形而下者谓之器。”“形而上”以求道，是《周易》想象的理论深化过程，常常结合着深入的归纳。“形而下”以成器，是《周易》想象的实践应用过程，常常结合着广泛的演绎。两者相互联系，相互促进，其间的中介体即是卦象之“形”。这种“形”，既类似西方现象学中所谓的表象，作为事物自身的显示；又独具东方哲思的意会，凝集着人的感知结晶。观“形”之象，察“形”之意，觅“形”之迹，捕“形”之变，乃至推“形”之终，将会在人们脑海里激荡起无数创意的浪花，进而开新生之物，成创造之务。(www.daowen.com)

《周易》蕴涵创新的潜能在于智慧的想象，而智慧的想象首先源于卦爻之象。《系辞传》指出：“是故《易》者，象也。象也者，像也。爻也者，效天下之动者也。”卦象怎么能够“像”万事万物？爻变怎么能够仿效事物的运动变化？其中的秘密是《周易大传》的作者创设了一套细致缜密而又生动活泼的想象机理，其要点有四：一是卦爻符号的物象化，它使想象具有物质基础，有的放矢；二是卦爻符号的人格化，它使想象具有智慧品德，生气勃勃；三是卦爻符号的时空化，它使想象具有广阔天地，动静有序；四是卦爻符号的理性化，它使想象得以规范运行，合乎逻辑。《周易》的卦象，既是单象，又是类象；既是物象，又是意象；既是情象，又是势象；既是静象，又是动象。因而，有可能如《系辞传》所描绘的那样：“是故四营而成易，十有八变而成卦，八卦而小成。引而伸之，触类而长之，天下之能事毕矣。”