一、引子——匈奴

我们现在要考察一个历史上发生混沌的历史进程。有些书中也做过这种尝试，比如选了两汉北击匈奴，溃败的北匈奴逃向欧洲，遂导致欧洲北部的日耳曼人南下涌入西罗马帝国，最终致使西罗马帝国的灭亡。故其称汉朝北击匈奴最终导致西罗马帝国灭亡为蝴蝶效应。但这是错误的，这不过是连锁反应，并非蝴蝶效应。为什么？中国北击匈奴这么大的事情，能是蝴蝶振翅吗？用学术的语言来说，这对初始值并非一个微小的扰动，而是一个巨大的摄动。

有的书里举的例子更加肤浅。某人因晚出门十秒钟，结果恰好遭遇车祸身亡，这不是蝴蝶效应，这是倒霉。大家必须注意，蝴蝶效应一定是刚开始的差异非常微小，经过长时间演化以后，这个差异被无限制地放大，导致结果截然不同。所以找一个典型的蝴蝶效应并不容易。

二、明亡清兴中的小蝴蝶

我遍寻历史，发现清军入主中原的历史进程中倒是蕴含了一个典型的蝴蝶效应。为了说清楚这一点，我们不得不重温这一段历史。在我看来，这也是中国历史上最惊心动魄的篇章。

努尔哈赤在明朝万历十一年（1583年）起兵，统一女真诸部；在万历四十四年（1616年）称汗建国，建立后金国，开始挑战、蚕食明王朝在辽东的统治，迫使明朝发动大军，欲一举歼灭后金。结果萨尔浒之战，明军大败，明王朝的危机自此开始。

努尔哈赤死后，皇太极登基，后金用兵蒙古察哈尔部，打开了一条能避开山海关，绕道攻入内地的通道。天聪三年（1629年），皇太极率大军通过此路，最终兵至北京城下，但考虑到攻下北京后也不易守住，最终主动退兵。其实皇太极还是想通过山海关进逼北京，这样没有后顾之忧。

皇太极欲打开山海关，直接进攻北京，又经过了十几年的经营（其中，于1636年改国号为“清”）。这首先要拔除关外明军的几个重要据点——山海关以东的锦州、宁远、松山等重镇。当清军围困锦州时，明廷从西部战场抽调正与农民军作战的主帅洪承畴赶来辽东，出任蓟辽总督。明清双方军队在松山决战，明军大败，十几万精锐部队被歼灭，洪承畴被俘，此战为战略转折点。清军从此转向战略进攻，为入关开辟了道路。

正当后金——清国勃兴于辽东，一步步登上中国的历史舞台，向明军连年征战之时，在西北又有一支新兴的军事力量崛起。崇祯元年（1628年），陕西农民揭竿而起，分别在李自成、张献忠的带领下，向明朝展开了持久的搏斗。农民军登上历史舞台，无疑改变了明清的力量对比，也使体系成为三体问题，即：明朝、清朝和农民军。三者的非线性耦合，为混沌的出现奠定了基础。

明军起初对李自成的镇压是卓有成效的，在崇祯十一年（1638年）打得农民军七零八落，李自成妻离子散，仅率刘宗敏、田见秀等十八骑突围，逃入商洛山中。

为什么李自成后来能东山再起？就是在崇祯十三年（1640年），清军围攻锦州，此时也是李自成陷入绝境之时。面对清军的猛烈进攻，明廷不得已将镇压农民军的13万精兵调至关外援锦，统帅正是擅长与农民军交战的洪承畴。这样，李自成才得到喘息的机会。

正当明清决战于锦州、松山之际，李自成乘机冲出商洛山，中突入饥民遍地的河南，登高一呼，饥民响应，声势大振。然后在河南境内攻城略地，陷洛阳、围开封，再转战潼关，在西安定国号“大顺”，然后毫不喘气地进军北京。这一路，岂止是大顺，真是太顺了，竟然在崇祯十七年（1644年）攻入北京。当时是一个太监打开了彰义门，将农民军引入北京，害得崇祯帝登煤山自缢身亡，明朝文武百官大多投降大顺新王朝。

这里做几个假设：如果明军在开封再多坚守半年，或者农民军在西安多休整半年，那么一切都将发生改变。为什么呢？因为此时的清军也开始大举南下，志在攻破北京。

前面说到，清军在松锦决战中大获全胜，明军主帅洪承畴被俘，明朝在东北的防线几乎瓦解。正当清兵决意大举入关夺权之际，52岁的皇太极在崇德八年（1643年）突然死了，因其死得突然，连继承人都未指定。这样系统进入非平衡状态，出现了第一个分叉点：是因内斗而乱，还是和平交接政权？(www.daowen.com)

若按兄终弟及，应是多尔衮继位，他乃努尔哈赤十四子，皇太极（努尔哈赤第八子）异母弟。若按父死子继，应是豪格，他乃皇太极长子。当时多尔衮依仗两白旗的力量势在必得，而两黄旗（皇太极自己的两个旗）坚决拥立豪格。这本来应是一场你死我活的内斗。如果这样，满清内部大乱，哪还会入关，现在谁还知道多尔衮？电视里哪有这么多辫子戏？像《还珠格格》《甄嬛传》。在决定继承人的诸王大臣会议上，两黄旗的实力人物索尼率先发言：先帝长子豪格当继大统。且多数亲王也附和此议，而且两黄旗还以武力包围了会场，一副不立豪格誓不罢休的气势。历史在此关键之际，我们可爱的豪格大脑却发生了混沌，竟然说“（俺）福小德薄，非所堪当”，说完就退出了会场，令支持他继位的众亲王傻眼了。

豪格为何会如此，这恐怕要用弗洛伊德的精神分析法来进行分析。他肯定是幼年受过什么刺激，比如反复背诵过孔融让梨、退避三舍之类，这里就不多讲了。而此时多尔衮大脑却高度有序，他明白尽管豪格退出，两黄旗依然不能接受他继位，于是他提出立皇太极第九子、年仅六岁的福临为帝，而自己获得了摄政王的最高职权。本来应在清内部出现的一次大震荡，竟然化解了。

但必须注意，虽然皇位之争以最小的代价和最短的时间化解了，但皇太极之死还是令清军出兵叩关的时间推迟了半年以上。半年意味着李自成捷足先登地进入北京，那这又意味着什么呢？

多尔衮稳定局面后，开始向明朝在关外的最后几个据点进攻，最后只剩下宁远一座孤城。但宁远竟一时挡住了清军，守城将领正是吴三桂，辽东名将，手握明朝最精锐的三万军队。此时多尔衮对灭明也没有信心，于是遣使联络农民军，欲联手伐明，非线性的耦合也越来越明显了，分叉点又出现了，李自成的决定又会左右历史进程；实际情况是——进兵颇顺的李自成对此不予理睬。

在李自成步步紧逼北京之际，明廷商议调吴三桂率劲旅入卫京师，但崇祯帝犹豫不决，这又是一个分叉点——如果崇祯立刻调遣吴三桂入卫京师，历史将发生改变。因为那是明朝最精锐的士兵，而吴三桂不但是员猛将，还极其忠于明朝。如果崇祯再懂点儿以空间换时间的战略，主动从北京跑到南方，将广大的北方让出来，让出一片广阔的天地，让农民军和即将入关的清军大混战，历史又将会如何？南明朝廷之所以维持不久，关键原因在于没有服众的皇帝。如果崇祯帝退到南方，明朝不至于很快灭亡，至少和清国可以划淮而治，或者划江而治，犹如当初南宋与金朝一般。

历史虽然可以假设，却没有如果。崇祯是个执拗的人，脑子一根筋，农民军打入北京，他直接就上煤山自杀了，而且事先也没让太子离开北京。这样后来明朝残余势力群龙无首，内斗不止，难怪迅速瓦解。

崇祯在最后一刻还是决定调吴三桂入卫京师，虽然为时已晚，没有挽救北京被农民军攻陷的命运，但此举对清国产生重大影响。因为吴三桂接到崇祯要求率军入关勤王的诏命后，马上率军民撤离宁远进关，清军由此判断出明朝面临严重危机，这就促成多尔衮决定大举进讨。换句话说，如果吴三桂不入关，多尔衮起兵时间至少会推迟一个月，因为此时的多尔衮还不知道李自成已经进入北京了，而这一个月又决定了后来的历史走向。

多尔衮，慑于山海关的坚固，仍绕道内蒙古地区缓缓进军。当得知李自成已经进入北京后，多尔衮对新对手农民军又缺乏信心，他说：“吾尝三围彼都，不能遽克，自成一举克之，其智勇必有过人者。”也就是说，在多尔衮眼里，李自成绝非等闲之辈，是个大英雄。其实，多尔衮心里要真明白的话，一定知道，李自成有今天的业绩那是全凭自己打拼出来的。他童年时给地主放羊，长大后倒是在政府的驿站谋了一个职位。所谓驿站就是传递公文的人在途中食宿、换马的场所，但崇祯元年，也就是崇祯登基那一年，因为财政吃紧，所以朝廷精兵简政，大搞改革，裁撤冗余人员。李自成家里没啥背景，而且还丢失了一个公文，于是就“被下岗”了，被从公务员队伍中清除了。他养不了家了，老婆也跟别人跑了，实在走投无路，于是揭竿而起，几起几落，竟然率军打入北京城。而他多尔衮是何人，努尔哈赤的十四子，十七岁就随他哥皇太极出征；也即是说，李自成和多尔衮相比，早就输在了起跑线上，但他却率先到达了终点——北京。多尔衮能不对这白手起家的李自成产生畏惧吗？若他始终这么没信心，恐怕就要打退堂鼓，那么历史又将改变。但此时他身边有个洪承畴，这人大家都熟悉：松锦决战中明军的主帅，兵败后被俘，刚开始还不屈服；后来也不知道是因为庄妃去牢房抛了几个媚眼，还是皇太极到牢房把自己的貂裘大衣披在了他身上，反正他是投降了。此时的洪承畴正在多尔衮左右，洪承畴是什么人？是靠镇压农民军起家的。他打清军外行，打农民军内行，多年镇压农民军的经验，让他总结出一套制胜李自成的“葵花宝典”，这让多尔衮顿感信心满满，充满了能量。

再说说吴三桂，松锦决战中，他是明朝的主力将官之一。被清军包围后，率兵突围，进入宁远固守，手握三四万精锐部队。清军不断写信劝降，吴三桂不为所动，坚守孤城，绝不投降。当崇祯调吴三桂率部进京以抗农民军，吴三桂进发至山海关时，李自成已进入北京，吴三桂只好就地镇守山海关，思索着人生——一方是髡发索虏，另一方是流寇闯贼；一个是多年战斗的敌人，一个是灭我大明的农民军，我该何去何从啊？！（哈姆雷特：To be，or not to be，that is the question！）李自成集团非常明白吴三桂的重要性，特派遣使者携带大量金银前往山海关，还敕封吴三桂为侯。吴三桂接受了，明确归降大顺王朝。就在此关键时刻，出现了一只小蝴蝶。

正当吴三桂在山海关接受完李自成的封赐，已经动身前往北京，觐见新主李自成的途中，得到消息，刘宗敏霸占了他的爱妾陈圆圆。他顿感奇耻大辱：“大丈夫不能保一女子，何面目见人？”本来一微不足道的弱女子，却令大顺王朝与吴三桂的关系发生了指数式的偏离。刘宗敏作为农民军中仅次于李自成地位的首领，为什么在这个大是大非的问题上犯错？小小的陈圆圆，振动蝴蝶翅膀，以其面部特有的张力，令刘宗敏顿时陷入脑混沌，严重偏离了大顺王朝定下的极力拉拢吴三桂的正确路线。

吴三桂占据战略要地山海关，又有精锐部队四万，他的走向关乎整个战局，因为陈圆圆，吴三桂毅然反叛他本已归附的大顺政权。这时，他该如何选择呢？去投降清国，违背了他内心的信念；若继续与清军为敌，他只能是死路一条。怎么办？吴三桂有小聪明啊，想出了借兵清国、剿灭李自成、再造大明朝的如意算盘。于是他给多尔衮写信，希望清国出兵，帮助他灭掉闯贼、恢复大明，回头定有重谢。这在历史上是很有先例的，李唐王朝是如何勃兴的？不就是李渊、李世民父子向突厥借兵，帮助其建立了大唐王朝，成就了一番大事业嘛！估计吴三桂当时也是这样想的。如此一来，吴三桂背叛大顺就不只是因为一个女人，而是为了恢复大明，甚至是为人民不再受流寇的侵扰、掳掠，他为自己猥琐的行为找到了一个崇高的理由。

正在行军途中的多尔衮接到吴三桂来书后，大喜过望，这是大明臣子请我出兵剿灭李自成啊。本来是侵略之军，这不马上成了正义之师了吗？多尔衮立即打出了正义的旗号——“期必灭贼，出民水火”，这对于清军入主中原所发挥的作用不可小觑。吴三桂希望清军仍然从内蒙古迂回，这样不至于侵蚀他的山海关势力范围，多尔衮怎么可能受吴三桂左右，立刻决定改变行军路线，不再迂回内蒙古，而是直趋山海关。下一节，我们就知道这一决定如何又一次影响了历史进程。