对体育的功能进行准确认知，是正确认识体育、全面发挥体育作用的重要前提。就当前来说，体育已形成了多样化的功能，较为重要的有以下几个。

（一）健身功能

体育在开展的过程中，需要借助于身体运动这一有效的方式，这决定了体育要具有健身功能。事实上，在体育的众多功能中，始终处于基础和核心地位的就是健身功能。具体来看，体育的健身功能主要是通过以下几个方面表现出来的。

第一，体育能够促进人体的新陈代谢，加强人体的同化和异化作用，提高人体的循环和供氧能力，继而使人的身体机能得到健康发展。比如，体育运动可改善肌肉的血液供应状况，增加肌肉内的营养物质，特别是蛋白质的含量，使肌纤维变粗，工作能力增强，并促使肌肉有更多的能量储备，进而提高运动能力。

第二，体育能够增强人的体质，这既是体育的独特之处，也是体育健身功能的最主要表现。体育运动项目多种多样，体育运动方法也极为丰富，因此人们通过参与多样化的体育运动，并借助于多元化的体育运动方法，可以使身体的各个部分和各个器官等都得到有效的锻炼，继而有效地促进身体各部分和各个器官的健康成长与发展，并使人形成健康的形体。比如，体育运动可以促进骨的生长，还可促使骨骼变粗，使骨骼抗弯、抗折、抗压的能力增强。

第三，体育具有一定防病强身的医疗作用，如华佗继承“导引”的经验，以虎、鹿、熊、猿、鸟等五种禽兽的动作创编的保健体操“五禽戏”，就被用来防病治病，类似的体育运动还有八段锦、太极拳等。此外，体育运动在改善神经衰弱、降低高血压、减少糖尿病和肥胖症等方面也发挥着十分重要的作用。

第四，体育能够对人们的心理健康发展发挥一定的促进作用。人们在参与体育运动的过程中，会感觉到心情舒畅、精神愉快，并及时排除个人性格和心理状态中的不健康因素，提高心理的调节能力。如此一来，人们的心理便能得到健康发展。

第五，体育能够增强人体对自然环境的适应能力，从而帮助人们减少或减缓疾病，促进身体的健康发展。

第六，体育能够帮助人缓解紧张和精神压力，消除疲劳，排遣不良情绪，延缓衰老，延长寿命。

（二）教育功能

在体育的功能构成中，教育功能也是不可忽视的一个。在当前，世界各个国家都十分重视发挥体育在教育中的作用。具体来看，体育的教育功能主要是通过以下几个方面表现出来的。

第一，体育是学校教育的一个重要组成部分，对于培养德、智、体、美等全面发展的人才有着重要的作用。在当前，几乎所有的国家都将体育作为一项重要的教育内容，并将其纳入学校教育之中。同时，各个国家还积极挖掘体育在提高学生的思想政治、意志品质、道德情操、体育文化水平等方面的特殊功效，以便学生能够掌握基本的体育理论知识和运动技能，在增强体质的同时，其他方面也能得到较为全面的发展。

第二，体育特别是竞技体育可以有效激发人们的民族意识、集体观念、荣誉感、责任心、奋发向上和顽强拼搏的进取精神，对人们形成良好的社会公德也有积极的影响。

第三，体育运动中通常会蕴含着美的因素，如花样游泳以其优美的姿态被称为“水上芭蕾”，太极拳舒展柔和、轻灵圆滑、连绵不绝的动作令人感到赏心悦目，等等。因此，人们在参与或欣赏体育运动的过程中，也能形成一定的审美能力。

（三）政治功能

体育的政治功能是客观存在的，这已被无数的现实所证实。具体来看，体育的政治功能主要是通过以下几个方面表现出来的。

第一，体育和国家主权、民族尊严有着不可分割的联系，凡是在与国家原则性相关的问题上，体育必须要服从政治的需要。

第二，体育是展示一个国家的政治和综合国力的窗口，能够振奋民族精神，增强民族凝聚力，提高国际地位。比如，当一个国家的运动员或运动团体在国际性的重要体育比赛中获得冠军时，这个国家的人民会不自觉地提升民族自豪感和荣誉感，并深刻感受到国家的不断强大及其在国际社会中影响力的不断提升。又如，当一个国家被选为奥运会的举办国时，就说明这个国家的综合国力是较为强大的，因而申办奥运会的竞争实际是一场综合国力的竞争，是一场国家形象和民族地位的竞争。一旦申办成功，就意味着这个国家的综合国力和国际地位得到了国际社会的认可。我国在2008年便获得了奥运会主办权，这是我国在提高国际地位方面所矗立起的又一座里程碑，也是中华民族伟大复兴历程中的一大盛事。

第三，体育在某些时候可以为国家的外交政策服务。这最为典型的一个事件，便是我国的“乒乓外交”，其在中美关系正常化过程中发挥了十分重要的作用。(www.daowen.com)

第四，体育在改善国家关系、促进国际交流方面发挥着重要的作用。世界各国人民通过参与体育运动，能够增加相互之间的接触和交流，增进相互之间的了解，这对于世界各国人民的团结以及人类社会的和平发展有着积极的作用。

第五，在现代国际体育比赛中，体育常被用来作为反对或抵制某个国家、某一项活动的政治手段。

这里要特别指出的一点是，体育虽然要为政治服务，但绝不能成为政治的奴仆。因此，必须要把体育的政治功能摆在恰当的位置，即其是由运动会的仪式所产生的派生功能。

（四）娱乐功能

在体育的基本功能中，娱乐功能也是十分重要的一个。人们通过参加体育运动，能够在完成各种复杂练习的过程中，在与同伴的默契配合中，在与对手的斗智斗勇过程中，在征服自然障碍的拼搏中，得到一种非常美妙的快感。正如现代奥运会创始人顾拜旦在他的《体育颂》中所说：“啊，体育，你就是乐趣，想起你，内心充满欢喜，血液循环加剧，思路更加开阔，条理更加清晰。你可以使忧伤的人散心解闷，你可使欢乐的人生活更加甜蜜！”的确，体育无愧为一种最积极、最健康的娱乐方式，它能满足男女老幼的精神需要，越来越多地吸引人们自觉投身于其中。

应该指出，体育与娱乐是两个互为联系又有区别的范畴。目前已有迹象表明，娱乐为了更有效地发挥自身的作用，已开始加快向体育领域渗透的步伐，使一些娱乐项目逐渐向运动项目转化。人们为领略生活乐趣，逐渐将注意力转向娱乐体育时，标志着体育正悄然向消遣方式转移，使现代体育的娱乐功能变得更加突出。

（五）文化功能

体育与文化有着密切的联系，因此文化功能也是体育的一项重要功能。具体来看，体育的文化功能主要是通过以下几个方面表现出来的。

第一，体育是伴随着人们的文明历程和文化发展史而得以逐渐发展和完善起来的。在体育项目最初萌芽时，多会伴随着祭神等社会文化活动，以祈求神保佑自己战胜对手。即使在今天，体育运动的开展也伴随着很多的社会文化活动，如奥运会举办前要开展象征着传递奥运精神的火炬传递活动。

第二，体育在发展的过程中，衍生出很多的精神产品，极大地丰富了人们的精神生活。比如，体育比赛强调“公平、公正、公开”的精神，奥林匹克运动强调“更高、更远、更强”的精神等。这不仅使人们对体育精神有了更为深刻的了解，而且促使人们的精神世界更为丰富。

第三，体育比赛特别是国际性的体育比赛，从某种角度来说就是来自不同国家、不同种族、不同肤色的运动员一起进行一次真正意义上的大狂欢。在这一过程中，运动员之间通过接触与交流，不仅加深了对彼此的了解，而且对对方的文化传统也有了一定的认知。如此一来，不同国家的人们便会增强对其他国家的文化了解与认同，这对于增进各国人们之间的友谊是极为有利的。

第四，体育比赛特别是国际性的体育比赛，在举办前可能需要修建相应的体育场馆、设计比赛的徽章等。在这一过程中，举办国际性体育比赛的国家都会以自身的文化传统为基础，对体育场馆和比赛徽章进行设计，以便让其他国家更为全面、正确地了解自己。比如，我国在举办2008年北京奥运会之前，以中国传统的建筑文化为基础，并借鉴西方的建筑艺术，建造了“鸟巢”“水立方”等具有国际建筑水准的建筑物。

（六）经济功能

在体育的功能中，经济功能也是十分重要的一个。体育的经济功能是由体育与经济的互相促进作用所决定的，即经济的发展能够推动并制约体育及其相关产业的发展，而体育运动的发展能够为社会创造无限的商机，继而促进社会经济的繁荣。

伴随着科技的进步、经济的不断发展和生产率的提高，人们的生活水平有了很大提高，闲暇时间也逐渐增多。在这种形势之下，参与和观看体育运动成为人们放松身心、休闲娱乐的重要方式。再加上国家对体育事业的重视，体育产业获得了迅速发展，并形成了巨大的体育消费市场。在当前，参与到体育消费市场的消费者数量是极大的，且呈现出不断增多的趋势。在此影响下，体育产业成为各国国民经济中颇有前途的产业部门。比如，意大利通过发展以“足球工业”为主体的体育产业，大大促进了国家经济的发展。

体育的经济功能除了表现为促使体育产业成为各国国民经济中颇有前途的产业部门，还表现为体育运动的发展为社会创造了无限的商机。比如，通过售卖体育比赛的门票来获得收入，借助于大型运动会的举办来促进交通、旅游、餐饮等相关行业的发展，等等。

总之，经济功能是体育功能的构成中不可或缺的一部分，而且体育的经济功能在当代社会的体现日益明显。