高压，泛指一切高于大气压的压强条件。一般而言，当压强达到万倍于大气压时，将其称为高压。高压科学是一门新兴的学科，这门学科的主要目的是为了研究高压对物质的结构、状态、性质产生的影响，掌握压强引起物质结构和性质等的变化规律。然而，高压科学离不开高压实验技术，高压实验技术的发展和进步是高压科学能否获得发展壮大的重要基础。

众所周知，组分是决定物质的结构和性质最基本的参数，而温度和压强则是影响物质结构和性质的两个重要的热力学参数。正是组分、温度和压强这三个重要参数构成了丰富多彩的物质世界三个维度(图2-1)。在过去的几百年内，科学家主要通过各种实验方法改变温度这个维度以实现对物质的研究，由于高压科学发展相对缓慢，改变压强的实验方法非常匮乏，因此通过改变压强这个维度的研究非常罕见。

图2-1　压强和现有物质科学的关系示意图(www.daowen.com)

虽然人类生活在只有几个大气压和几十度温度变化的地球表面，但是地球内部的压强和温度变化却比地球表面大得多(图2-2)，如果放眼太阳系、银河系乃至整个宇宙，那么这两个热力学参数将在数量级上得到更加广泛的延伸。目前，人类已知的自然界中存在的温度可以跨越8个数量级，从宇宙空间的3K到氢弹爆炸时的108K；压强可以跨域64个数量级，从星系间的10－32atm到中子星内部的1032atm。如此巨大的温度和压强变化范围，引起的物理和化学现象必然更加丰富多彩。

图2-2　地球内部温度、压强示意图